Merino: "Nos vamos a encontrar al mejor Espanyol"

En ningún momento ha temido Juan Merino por la celebración del partido contra el Espanyol, pese a que más de media docena de jugadores pericos han sido víctima de un proceso vírico importante. El técnico del Betis ha seguido muy de cerca todas las informaciones sobre la evolución de los jugadores del conjunto blanquiazul, por lo que asegura que ha preparado el partido "pensando que se iba a jugar". "Se sabe lo que es un virus. Hemos escuchado el parte, que están evolucionando. No ha habido incertidumbre, pero sabíamos que se iba a jugar. Nosotros tenemos que estar al cien por cien para ganar cualquier partido. Seguro que no les va a mermar lo que les ha pasado. A mí también me ha pasado. Nosotros pensamos que nos vamos a encontrar al mejor Espanyol, porque así lo dictan los números", ha dicho el preparador del primer equipo verdiblanco en sala de prensa.

Además, el linense ha defendido la mejoría del equipo y ha recalcado lo complicado que resulta ganar partidos a estas alturas del campeonato, en el que todos los equipos se juegan algo. "El día del Depor, si somos sinceros, estuvimos más cerca de perder, pero contra el Sporting y el Rayo, más cerca de ganar. Yo cambiaría cuatro puntos por uno, pero a los equipos cada vez le cuesta más ganar. Tenemos menos puntos de los que merece el equipo. Las sensaciones van a más. El calendario aprieta, pero veo al equipo bien. Veo partidos todas las semanas y no todos tienen nuestra frescura", ha señalado.

Merino también ha hablado de los siguientes asuntos:

Dificultades para ganar: "Vamos a estar sufriendo hasta el final. Hay equipos que están haciendo una gran temporada. Estamos cerca del Málaga, de la Real. Pero, cada partido es muy importante ganarlo. Le está costando ganar a todos los equipos".

Ceballos en el mediocentro: "No hay problemas por repetirlo. Dani estuvo muy bien. Sabiendo que se tiene que equilibrar... Ya dije que tiene condiciones para jugar en esa demarcación. Se encuentra en un momento de forma bastante bueno y nos va a ayudar en una posición o en otra".

Westermann: "Heiko está evolucionando bastante bien. Es un jugador que se sabe que tenía un edema. Si no tuviera problemas, podría jugar, porque físicamente está bien".

Encadenar una racha: "Ganar un partido hoy en día te da una tranquilidad y un distanciamiento, pero está costando bastante. Los partidos ante rivales de tú liga son más difíciles. Vamos a empezar por mañana. Tenemos que hacer un partido como si fuera una final y a partir de ahí ya pensaremos en el domingo. Al equipo que gana, le cambian las sensaciones, los jugadores se crecen. Es verdad que a cualquier rival le cuesta ganarnos, pero queremos ganar que es lo importante"

Cómo gestionar el vestuario: "Nosotros nos conocemos. Si estamos al cien por cien, podemos competir contra cualquiera. Lo peor que le ha podido pasar al equipo han sido los lapsus y las faltas de concentración. El equipo sabe que tiene que estar al cien por cien. Los jugadores que han tenido ese proceso viral van a estar bien. Nos vamos a encontrar al mejor Espanyol"

Merino, alternativas para la defensa: "Tenemos a Digard, que puede jugar de central y se siente cómodo ahí, y a Cejudo, que puede jugar lateral derecho. El problema está en el izquierdo, aunque ahí podríamos poner a pierna cambiada a Álvaro. Siempre cuando haces la convocatoria piensas en esas posibilidades".