El piloto británico
Lewis Hamilton (
Mercedes) ha firmado su octava pole del año este sábado en el
Gran Premio de Malasia, que se celebra en el
Circuito Internacional de Sepang, por delante de su compañero de equipo, el alemán
Nico Rosberg, mientras que el español
Carlos Sainz (
Toro Rosso) partirá decimosexto y
Fernando Alonso (
McLaren) último tras cambiar una unidad de potencia.
En una jornada marcada por la amenaza de la lluvia, la mayoría de los pilotos saltó al trazado malasio con los neumáticos blandos, incluso los
Mercedes, que no dieron lugar a la sorpresa y comenzaron marcando el ritmo de la sesión. Así,
Hamilton se situaba en primera posición por delante de su compañero de equipo.
Mientras,
Alonso salía a la pista con el único objetivo de marcar una vuelta dentro del 107% para regresar poco después a garajes; el asturiano ha montado este fin de semana el motor utilizado en
Monza y
Singapur pero con una actualización en el turbo, lo que implica una sanción de 15 posiciones más -30 acumuladas- para la parrilla de salida. Por ello, partirá último.
Mejor marchaban las cosas para
Sainz, que lograba concluir la primera tanda en octava posición. Fuera se quedaban el sueco
Marcus Ericsson (
Sauber), el brasileño
Felipe Nasr (
Sauber), el británico
Jolyon Palmer (
Renault), el francés
Esteban Ocon (
Manor) y el alemán
Pascal Wehrlein (
Manor).
En la Q2, las 'flechas plateadas' salieron de nuevo con las gomas amarillas, con la advertencia por radio de que las cuidasen, pues serán las que usen en carrera. Aún así,
Hamilton logró establecer un nuevo crono de referencia, medio segundo más rápido que
Rosberg. Por detrás de los imbatibles Mercedes se situaban los
Red Bull y, tras ellos, los
Ferrari.
Al final del cuarto de hora, el madrileño
Sainz no pudo mantener el ritmo de los mejores y se despidió de la calificación, sellando su decimosexto puesto para la parrilla de salida del domingo. Junto a él también se despedían el finlandés
Valtteri Bottas (
Williams), el francés
Romain Groasjean (
Haas), el mexicano
Esteban Gutiérrez (
Haas), el danés
Kevin Magnussen (
Renault) y el ruso
Daniil Kvyat (
Toro Rosso).
Mediada la Q3, el actual campeón del mundo voló para bajar por primera vez del 1:33 (1:32.850), una marca con la que sin embargo no se conformó; el británico salió de nuevo a pista para defender la pole, que finalmente se llevó por delante de
Rosberg, que en la última vuelta consiguió la primera línea.
La segunda fila la liderarán los Red Bull del holandés
Max Verstappen y del australiano
Daniel Ricciardo, mientras que los
Ferrari saldrán desde la tercera, con el alemán
Sebastian Vettel quinto y el finlandés
Kimi Raikkonen, sexto.