Spurs y Hawks imponen juego defensivo y dominan sus series por 2-0

El poder defensivo de San Antonio Spurs y Atlanta Hawks se hizo sentir una vez más al dominar y ganar en los partidos de la primera ronda de los 'play off' de conferencia que ambos controlan por 2-0 al mejor de siete. El poder defensivo y del banquillo de los Spurs, que recibieron 56 puntos de los reservas, les permitió vencer con facilidad 94-68 a los diezmados Memphis Grizzlies en el segundo partido de la serie de la Conferencia Oeste.

El base reserva australiano Patty Mills se encargó de dirigir el ataque balanceado de los Spurs al conseguir 16 puntos, incluidos cuatro triples en seis intentos, y repartió dos asistencias. Mientras que el alero titular Kawhi Leonard aportó 13 puntos que lo dejaron como el mejor de cinco inicial de los Spurs, en el que también estuvo el ala-pívot LaMarcus Aldridge que llegó a los 10 tantos, ocho rebotes y cuatro tapones en los 26 minutos que jugó. Por su parte, el escolta reserva Kevin Martin, la última adquisición de los Spurs, no ha defraudado desde que llegó al equipo y aportó otros 10 tantos después de anotar dos triples en tres intentos.

Con todo a su favor desde el inicio del partido y la ventaja en el marcador, Gregg Popovich, entrenador de los Spurs, confió el máximo de minutos en los reservas y estos le respondieron a la perfección. El veterano escolta argentino Manu Ginóbili aportó ocho puntos después de anotar 2 de 3 tiros de campo, incluido un triple en dos intentos, y 3 de 4 desde la línea de personal en los 14 minutos que jugó. El ala-pívot David West y el pívot francés Boris Diaw anotaron seis puntos cada uno y se combinaron con seis rebotes.

Los titulares, el base Tony Parker, el pívot Tim Duncan y el escolta Danny Green fueron los que más disfrutaron de minutos de descanso, pero en el tiempo que estuvieron en el campo cumplieron con una combinación de 15 puntos. Mientras que Duncan lideró el juego interior con nueve rebotes, cuatro asistencias y puso un tapón. Duncan llegó a los 243 partidos de playoffs disputados y está a solo uno de empatar la marca de su excompañero Robert Horry, que tiene la segunda mejor en la historia de la NBA.

Además la defensa de los Spurs, la mejor de la liga, asfixió por completo al ataque de los Grizzlies, que sin el pívot español Marc Gasol y el base Mike Conley, volvieron a demostrar que son un equipo sin ningún tipo de opciones al triunfo en la serie. Los Grizzlies registraron la anotación más baja en un partido y en un cuarto de la competición de playoffs 12 años después de haberlos establecido en otra serie ante los Spurs en la que fueron barridos. El escolta Tony Allen con 12 puntos fue el líder el ataque de los Grizzlies, que también tuvieron el apoyo del ala-pívot Zach Randolph que logró un doble-doble de 11 tantos y 12 rebotes, que no impidieron la sexta derrota consecutiva que han tenido esta temporada ante los Spurs.

La defensa de los Hawks también provocó que los Boston Celtics tuviesen la anotación más baja en un cuarto periodo en la historia de los playoffs de la NBA a los que ganaron por 89-72 en el segundo partido de la eliminatoria de la Conferencia Este. Los Hawks estuvieron desde el inicio en control del juego al conseguir una ventaja de 21 puntos que luego les permitió superar la falta de acierto que tuvieron también en su juego ofensivo. El pívot dominicano Al Horford y el escolta Kyle Korver se encargaron de liderar el ataque de los Hawks al aportar 17 puntos cada uno, en un partido que se decidió prácticamente en el primer cuarto después que el equipo de Atlanta logró un parcial de 24-7 después de haber tenido la ventaja de 24-3.

Los siete puntos conseguidos por los Celtics es la anotación más baja que se ha dado en un cuarto de un partido de playoffs en la historia de la NBA. La anotación más baja que se había dado en la era del límite de tiempo para tirar a canasta (1954) fueron los ocho puntos que los Jazz anotaron ante Los Ángeles Lakers en la temporada de 1988 y los Dallas Mavericks la empataron en el 2010 ante los Spurs de San Antonio Los siete puntos de los Celtics también se convirtió en la anotación más baja que han tenido en un cuarto desde que se fundó la NBA en 1949, aunque también jugaron unos playoffs con la Asociación Americana de Baloncesto (ABA) antes que se fusionase a la actual liga.

Los Hawsk anotaron 9 de 13 tiros de campo, incluidos seis triples, cuatro de ellos conseguidos por Korver, que en el primer partido había encestado 1 de 10 tiros de campo. Korver también aportó siete rebotes que fueron defensivos, repartió dos asistencias, recuperó un balón y puso un tapón. Mientras que Horford, que jugó 31 minutos, anotó 6 de 11 tiros de campo, incluidos 3 de 4 triples, y 2-2 desde la línea de personal, capturó cinco rebotes, también dio dos asistencias, recuperó un balón, perdió dos y puso cinco tapones.

El base Isaiah Thomas se convirtió en el líder encestador de los Celtics, que el viernes reciben a los Hawks en su campo del TD Garden de Boston para el tercer partido, mientras que los Grizzlies harán lo propio con los Spurs en su campo del FedExForum de Memphis.