Estados Unidos, aun sin estrellas, el favorito del grupo C de la Copa América

Montevideo, 27 ago (EFE).- La selección de Estados Unidos, pese a no contar en su plantilla con ninguna de sus estrellas de la NBA, es la favorita para imponerse en el grupo C de la Copa América de baloncesto, que se disputará en Montevideo junto a Panamá, República Dominicana y Uruguay. El equipo dirigido por Jeff Van Gundy cuenta con seis jugadores con experiencia en la NBA y cinco de ellos han jugado o juegan en la Liga Endesa de España: Billy Baron, Alec Brown, Xavier Munford, Reggie Williams y Jonathan Holmes. Asimismo, el equipo incluye jugadores de la G-League, también conocida como la liga de desarrollo de la NBA. La selección mayor de Estados Unidos no pierde en una competencia internacional desde 2006, cuando cayó en semifinales de la Copa del Mundo por 101-95 ante Grecia. Desde entonces, los norteamericanos consiguieron la Copa América 2007, las Olimpiadas de 2008, 2012 y 2016 y los Mundiales de 2010 y 2014. República Dominicana y el local Uruguay son los equipos que en principio parecen tener más posibilidades de dar pelea en el grupo y conseguir vencer a Estados Unidos, pese a su favoritismo. El equipo caribeño llega con una plantilla plagada de jóvenes talentos, que si bien no cuenta con sus principales figuras, tienen un buen nivel. El combinado dirigido por Melvyn López podrá medir su capacidad el próximo sábado previo a la competencia continental ya que enfrentará en un encuentro amistoso a Estados Unidos, rival al que no logra vencer en un partido oficial desde 1989. En tanto, la selección uruguaya llega con la ilusión de hacerse fuerte en casa y siente la ventaja de tener mayor cantidad de entrenamientos y encuentros amistosos que sus rivales. Asimismo, el equipo cuenta con la presencia del base Jayson Granger, recientemente incorporado al Baskonia de España, que retorna al equipo luego de cuatro años de ausencia por decisión propia. Granger junto al base del Avellino de Italia Bruno Fitipaldo y al pívot con experiencia en la NBA y en Europa Esteban Batista son las principales armas ofensivas con las que cuenta la Celeste. El entrenador de Uruguay, Marcelo Signorelli, dijo que no quiere jugar la Copa América "solo para participar" sino que busca que su equipo sea protagonista y salga a ganar todos los partidos. Por su parte, Panamá llega con un equipo que cuenta con jugadores jóvenes, como la promesa Ricardo Lindo, un alero de dos metros de estatura, y con los experimentados Iverson Molinar, José Montenegro y Luis Henríquez. Asimismo, el entrenador español Manuel Hussein decidió el retorno del pívot Jamaal Levy, quien no pudo estar en el Centrobasket de 2016 a causa de una lesión. Además de Montevideo, la competencia continental tendrá como sedes de la fase de grupos la ciudad colombiana de Medellín y la argentina Bahía Blanca, mientras que la fase final se disputará en la localidad argentina de Córdoba.