El español
Alejandro Valverde (Movistar) se convirtió de nuevo en "El Bala" para imponerse con autoridad en la decimosexta etapa del Giro, entre
Bressanone y
Andalo, de 132 kilómetros, y ascender al tercer puesto de la general.
Valverde, debutante en el Giro a los 36 años, estrenó fiel a su clase su palmarés en la carrera rosa. Y lo hizo a lo grande, batiendo en un esprint reducido de tres corredores al líder holandés Seteven
Kruijswijk (Lotto Jumbo), que reforzó el maillot rosa, y al ruso Ilnur
Zakarin (Katusha), que cedió en meta 8 segundos.
Una estrategia del Movistar pensada desde el hotel que dio resultados, pues la fuga inicial en el primer puerto seleccionó al grupo de los más fuertes e hizo estragos en algunos.
El colombiano Esteban
Chaves, media etapa persiguiendo, se dejó 42 segundos y el gran batacazo se lo llevó el italiano Vincenzo
Nibali, que se bajó del podio tras perder 1.46 minutos en meta respecto a
Valverde.
La general se aclara en cuanto al líder.
Kruijswijk se muestra fuerte, intratable, controlador, y alejó a
Chaves, segundo aún, hasta los 3 minutos, y tiene a raya al propio
Valverde, a 3.23, y a Nibali ya a 4.43. Diferencias apreciables, aunque restan dos "superetapas" el fin de semana.
La etapa era corta, pero 'matona'. Sin grandes puertos, pero las ganas de batalla hicieron el resto para una jornada que no llegó ni a las 3 horas sobre la bicicleta. Había ganas de batalla tras la jornada de descanso, y algunos, como el propio
Valverde, ya había avisado de que todavía este Giro tiene mucha tela que cortar.
En el descenso del
Passo della Mendola (2a, km 64) se formó un grupo de 9 de enorme importancia, pues entraron en el corte los "gallos" de la general menos el colombiano del
Orica Esteban Chaves.
Estaban
Valverde (Movistar), David
López (Sky) el líder
Kruijswijk (Lotto Jumbo),
Nibali (Astana),
Dombrowski (Cannondale),
Jungels (Etixx),
Kangert (Astana),
Ulissi (Lampre),
Firsanov (Gazprom) y
Zakarin (Katusha).
Hubo entendimiento, pues además de
Chaves, quedaron rezagados el polaco
Majka y el costarricense Andrey
Amador, ambos en el 'top ten'. El
Orica y el
Tinkoff tomaron el mando en la persecución, quemando las naves para aproximarse a una fuga que ya buscaba el ascenso de Fai della Paganella (Km 122,2ª), con 10 kilómetros al 8 por ciento de pendiente que bien merecía ser de categoría superior.
A pie de puerto atacó
David López en busca de la etapa, pero el mismo líder se encargó de bajarle los humos, en un detalle de poderío. La 'maglia' rosa no regala nada. El tirón del español sirvió para reducir el grupo de avanzadilla, donde empezaron los ataques.
A 15 de meta lo probó
Valverde, a cuya rueda se pegaron
Kruijswijk y
Zakarin, pero no
Nibali. Un despegue que volvió a poner en evidencia al "Tiburón de Mesina", que además fue alcanzado por
Esteban Chaves.
El trío de cabeza coronó el alto con medio minuto de ventaja sobre un grupo en el que
Chaves había tomado el mando, a la vez que
Nibali empezaba a sufrir de nuevo, ya en solitario, sin fuerzas en el muro que daba paso al rápido descenso hasta
Andalo. El tercer puesto de la general estaba en peligro.
Valverde se lanzó en la bajada. La ventaja sobre
Nibali a 5 kilómetros de meta era de 40 segundos, la mitad con
Chaves. La etapa estaba sentenciada y el español se veía ya tercero de la general,
Zakarin, muy generoso en los relevos cuarto, y el holandés más líder que nunca en vísperas de dos etapas de transición antes de los "etapones" de viernes y sábado.
Comenzó la lucha por la etapa. El ruso no se apartaba de la cabeza y trató de atacar desde lejos, pero su juventud le pasó rápida factura. Se hundió. Quedaban por detrás
Valverde y
Kruijswijk. Algunas miradas, un amago del holandés y el golpe de gracia de
Valverde, del "Bala", en su mejor versión. El líder comprobó por experiencia por qué el español también es conocido como "El Imbatido".
Este miércoles se disputará la decimoséptima etapa, entre
Molveno y
Cassano D'adda, de 196 Kilómetros.
- Clasificación de la etapa:
.1. Alejandro Valverde (ESP) Movistar 2h:58:54
.2. Steven Kruijswijk (HOL) LottoNl-Jumbo m.t
.3. Ilnur Zakarin (RUS) Katusha a 8
.4. Diego Ulissi (ITA) Lampre a 37
.5. Bob Jungels (LUX) Etixx m.t
.6. David López (ESP) Sky a 38
.7. Sergey Firsanov (RUS) Gazprom m.t
.8. Esteban Chaves (COL) Orica a 42
.9. Rafal Majka (POl) Tinkoff a 50
10. Domenico Pozzovivo (ITA) AG2R a 1:47
- Clasificación general:
.1. Steven Kruijswijk (HOL) LottoNl-Jumbo 63h:40:10
.2. Esteban Chaves (COL) Orica a 3:00
.3. Alejandro Valverde (ESP) Movistar a 3:23
.4. Vincenzo Nibali (ITA) Astana a 4:43
.5. Ilnur Zakarin (RUS) Katusha a 4:50
.6. Rafal Majka (POL) Tinkoff a 5:34
.7. Bob Jungels (LUX) Etixx a 7:57
.8. Andrey Amador (CRC) Movistar a 6:53
.9. Domenico Pozzovivo (ITA) AG2R a 10:05.