Phil Neville da su primera convocatoria con la selección inglesa femenina

Phil Neville ha dado a conocer este martes su primera lista como seleccionador femenino de Inglaterra para el torneo internacional amistoso SheBelieves del mes que viene en Estados Unidos.

Neville, de 41 años, que llegó al banquillo de las 'Leonas' el pasado 23 de enero, ha llamado a la defensa del Chelsea Anita Asante, quien no entraba en los planes del antiguo seleccionador, y a las debutantes Hannah Blundell (Chelsea) y Gabby George (Everton).

Toni Duggan, delantera del Barcelona, y Lucy Bronze, defensa del Olympique de Lyon, son los nombres más destacados en la primera convocatoria de Neville.

El inglés, sin gran experiencia previa en los banquillos -fue ayudante en el Manchester United y en el Valencia y dirigió un partido en el modesto Salford City, un club del que es copropietario-, reemplazó en el banquillo de las 'Leonas' a Mark Sampson, quien fue destituido el pasado 20 de septiembre tras ser acusado de mala conducta.

Phil Neville fue internacional con Inglaterra en 59 ocasiones y defendió las camisetas de Manchester United y Everton durante su carrera. Con los 'Diablos Rojos' conquistó seis títulos de la Premier League, tres FA Cups y una Liga de Campeones.

"Lo que he visto en las últimas semanas me ha impresionado mucho. Hay jugadoras jóvenes muy emocionantes que me han sorprendido, y no sólo las que he convocado ahora", dijo el técnico. "Espero que sepan que la puerta no está cerrada para nadie y que toda jugadora que lo esté haciendo bien puede ser llamada", añadió.

"Queremos afrontar el torneo SheBelieves con optimismo y hacer las cosas bien para llegar en un buen momento a los partidos de clasificación para el Mundial", sostuvo Neville.

Inglaterra arranca su andadura en la Copa SheBelieves el próximo 1 de marzo contra Francia, antes de medirse tres días después con Alemania y concluir el 8 de marzo frente al anfitrión, Estados Unidos.

- Convocatoria de la selección inglesa femenina:

Guardametas: Karen Bardsley (Manchester City), Siobhan Chamberlain (Liverpool), Carly Telford (Chelsea).

Defensas: Anita Asante, Hannah Blundell y Millie Bright (Chelsea), Lucy Bronze (Olympique Lyon), Gabby George (Everton), Alex Greenwood (Liverpool), Steph Houghton y Demi Stokes (Manchester City).

Centrocampistas: Isobel Christiansen, Jill Scott y Keira Walsh (Manchester City), Jordan Nobbs (Arsenal), Fara Williams (Reading).

Atacantes: Toni Duggan (Barcelona), Karen Carney y Fran Kirby (Chelsea), Melissa Lawley y Nikita Parris (Manchester City), Jodie Taylor (Melbourne City), Ellen White (Birmingham City).