Rafa Nadal, quinto cabeza de serie, se enfrentará a su amigo y compatriota
Fernando Verdasco en la primera ronda del
Abierto de Australia, cuyo sorteo tuvo lugar esta madrugada, mientras que el serbio
Novak Djokovic, número uno mundial, iniciará ante el joven surcoreano
Hyeon Chung.
Nadal va por la parte baja del cuadro, en la que está como gran referencia el británico
Andy Murray, cuyo inicio será ante el alemán
Alexander Zverev, al que se midió en la última Copa Hopman.
Por lo tanto, el tenista balear evita hasta una hipotética final al máximo favorito al título, que tiene una parte del cuadro muy exigente con jugadores como el suizo
Roger Federer, el japonés Kei Nishikori, el checo
Tomas Berdych o el australiano
Nick Kyrgios, primer rival del español
Pablo Carreño.
Federer, que jugará su 65 Grand Slam consecutivo, se verá de entrada con el georgiano Nikoloz Basilashvili, número 117 del mundo, y podría encontrarse con el búlgaro
Grigor Dimitrov en la tercera ronda.
El duelo entre
Nadal y
Verdasco se presenta como uno de los más interesantes de esta eliminatoria inicial. Aún resuena en Melbourne el eco de la épica semifinal de 2009 que dirimieron ambos jugadores y que se decantó del lado de la raqueta de Manacor tras cinco horas y 14 minutos.
David Ferrer, octavo favorito, jugará ante uno de los clasificados de la previa, igual que
Pablo Andújar, en tanto que
Roberto Bautista, clasificado este viernes para la final de Auckland, se enfrentará al eslovaco Martin Klizan.
El suizo
Stan Wawrinka, campeón hace dos años y que podría ser rival de Nadal, al igual que el canadiense Milos Raonic, comenzará el torneo ante el correoso jugador ruso Dmitry Tursunov
En el torneo femenino, no podrá reeditarse la final del pasado año, ya que la actual campeona, la estadounidense
Serena Williams, y la rusa Maria Sharapova quedaron en el mismo lado del cuadro, con lo que podrían encontrarse en cuartos.
Serena se enfrentará en la primera ronda a la italiana Camila Giorgi y
Sharapova con la japonesa Nao Hibino.
La estonia Anett Kontaveit será la oponente de la española
Garbiñe Muguruza, tercera preclasificada, y
Carla Suárez, décima cabeza de serie, espera una rival de la fase previa.