El español Verdasco vence al vigente campeón de Río y avanza a semifinales

Río de Janeiro, 23 feb (EFE).- El tenista español Fernando Verdasco, número 40 de la clasificación internacional, avanzó hoy a semifinales del Abierto de Río de Janeiro, el único torneo ATP 500 de Sudamérica, tras vencer por 6-4 y 6-0 al austríaco Dominic Thiem, campeón el año pasado y sexto del mundo.

Verdasco, que enfrentó gran resistencia en la primera manga pero dominó totalmente la segunda, pasó a ser uno de los favoritos al título tras eliminar en una hora y 26 minutos a un Thiem que era la segunda cabeza de llave del torneo y que el pasado domingo conquistó el Abierto de Buenos Aires.

El español, octava cabeza de llave, tendrá que medirse en semifinales al vencedor del duelo entre el italiano Fabio Fognini, 22 del mundo y quinto favorito en Río, y el esloveno Aljaz Bedene (43).

Pero el español tendrá que realizar un doble esfuerzo debido a que, tras imponerse en cuartos de final a Thiem, tenía previsto un partido por las semifinales de dobles al lado de su compatriota David Marrero.

Thiem y Verdasco protagonizaron una muy disputada primera manga, con los primeros seis games extendiéndose por más de 40 minutos, uno de ellos de casi nueve minutos, y cada uno mantuvo su servicio con muchas dificultades, hasta que Verdasco consiguió finalmente romperle el quinto servicio al austríaco y se colocó con un punto de ventaja.

Enseguida, aunque enfrentando una gran resistencia, confirmó su servicio y venció por 6-4 la primera manga tras una hora y dos minutos de un duro duelo.

Pero el tenista de Madrid, de 34 años, dejó clara su superioridad en el segundo set, en el que, aprovechando los numerosos errores del austríaco, que cedió dos puntos por doble falta, rompió todos los servicios de Thiem e impuso un 6-0 en sólo 24 minutos.

Tras la eliminación del croata Marin Cilic, número tres del mundo y primera cabeza de llave, y de los españoles Pablo Carreño y Albert Ramos Vinolas, tercero y cuarto favoritos, los tenistas con más opciones para vencer la quinta edición del torneo carioca son ahora el italiano Fabio Fognini (22), el argentino Diego Schwartzman (23) y el propio Verdasco.