Las finales de conferencia en la
NBA ya tienen protagonistas, después que los
Oklahoma City Thunder y los Indiana
Pacers se clasificaran gracias a sus respectivas victorias de esta jornada sobre
Los Angeles Clippers y los
Washington Wizards.
Los
Thunder fueron los últimos en conseguir el boleto y lo hicieron con el alero
Kevin Durant como gran figura. Aportó un doble-doble de 39 puntos y 16 rebotes que les permitió vencer a domicilio por 104-98 a
Los Ángeles Clippers en el sexto partido de la eliminatoria (4-2).
Durant volvió a ser una máquina de anotar puntos a partir del segundo cuarto (11 en el último), con 12 de 23 tiros de campo, incluidos 5 de 8 triples, y 10-10 desde la línea de personal. Si la labor ofensiva de
Durant fue encomiable, lo que hizo bajo la canasta de los
Thunder le valió matrícula al capturar 16 rebotes, además de dar cinco asistencias y poner dos tapones. Pero
Durant necesitaba la ayuda del base estrella
Russell Westbrook, que no se la dio en la primera parte, al aportar solo dos puntos, lo que hizo que los
Clippers dominasen el juego y el marcador (50-42) al irse al descanso.
Todo cambió en la segunda parte porque
Westbrook volvió a ser el líder del equipo en la dirección del juego y también tuvo protagonismo en el juego ofensivo al conseguir 17 de los 19 tantos con los que concluyó el partido. El base titular de
Oklahoma firmó un doble-doble al repartir también 12 asistencias; capturó cinco rebotes, recuperó dos balones y perdió otros cinco, que al final tampoco impidieron que los
Thunder consiguen la segunda victoria consecutiva.
Esta vez los
Thunder sí tuvieron el apoyo del banquillo. El base
Reggie Jackson, convertido en sexto jugador del equipo, aportó 14 puntos, y el pívot novato
Steven Adams, el hombre llamado a ser el futuro titular indiscutible del equipo, fue la sorpresa con un doble-doble monumental de 10 puntos y 11 rebotes, más un tapón, en los 40 minutos que jugó. Además, la aportación de
Adams fue decisiva porque permitió a los
Thunder dominar las acciones bajo los aros con 45 rebotes por 43 de los
Clippers.
La actuación del base
Chris Paul, que consiguió un doble-doble de 25 puntos y 11 asistencias, y el ala-pivot
Blake Griffin, que llegó a los 22 puntos, además de capturar ocho rebotes y dar ocho asistencias, no bastó a los
Clippers para forzar el séptimo partido.
En
Washington, el ala-pivot
David West surgió como el líder del ataque de los
Pacers, que vencieron a domicilio 80-93 a los
Wizards en el sexto partido de la eliminatoria semifinal de la
Conferencia Este, que ganaron 4-2, y que les lleva a disputar por segunda temporada consecutiva las finales de conferencia.
David West se erigió en el héroe de los
Pacers, al aportar 29 puntos, seis rebotes y cuatro asistencias. Junto a
West, los otros cuatro titulares de los
Pacers tuvieron números de dos dígitos, incluido el escolta
Lance Stephenson, que no había tenido su mejor rendimiento en lo que iba de eliminatoria, surgió con su mejor toque de muñeca y aportó 17 puntos, ocho asistencias y cinco rebotes.
El pívot polaco
Marcin Gortat volvió a ser el líder encestador de los
Wizards al aportar 19 puntos y seis rebotes, que no evitaron la eliminación en lo que han sido sus primeros 'playoffs' desde 2008.
Los cuatro mejores equipos de la liga hicieron buenas las estadísticas y estarán en los partidos definitivos, con unos
San Antonio Spurs, líderes, que se enfrentarán a los
Thunder en la final de la
Conferencia Oeste; y los
Pacers, también con ventaja de campo, que se verán las caras contra
Miami Heat en el
Este. Ambas series, que se disputarán al mejor de siete partidos, comenzarán a jugarse el domingo en
San Antonio e
Indianápolis.