El equipo español de baloncesto en silla de ruedas se clasifica para los paralímpicos de Río 2016

La selección española de Baloncesto en Silla de Ruedas ha conseguido la clasificación para los Juegos Paralímpicos de Río de Janeiro 2016 tras vencer a Italia en el partido por el quinto puesto del Campeonato de Europa celebrado en Inglaterra ganando por 86-55.

Tras la decepción al caer ante Turquía por el pase a semifinales del torneo continental y perder así la opción de revalidar su medalla de bronce europea, los jugadores españoles han sabido recuperarse y luchar por la ansiada clasificación paralímpica. Para ello tuvieron que enfrentarse de nuevo a Polonia, rival al que habían vencido por un punto en un partido muy ajustado, y que superaron de nuevo tras ¾ muy igualados y un último cuarto muy ventajoso para el equipo español.

El partido de hoy suponía una final para el combinado nacional que sólo contemplaba la opción de la victoria y que debía encontrarse a un rival al mismo nivel. Sin embargo, los españoles han empezado dominando el partido desde el primer minuto y han ido aumentando la diferencia con Italia de manera incontestable.

Una victoria sin paliativos contra un equipo italiano que fue una caricatura en el Worcester Arena, inmerso en aguas turbulentas después de que el seleccionador transalpino, Dionigi Cappelleti, dimitiera en la madrugada del pasado viernes tras caer en el partido más descafeinado de cuartos de final contra Gran Bretaña, teniendo que asumir la jefatura del cuerpo técnico su ayudante, Roberto Ceriscioli, exjugador y actual entrenador del Santo Stefano Banca Marche. En definitiva, una actuación poco propia de un combinado que ha sido triple campeón continental en anteriores ediciones.

Los españoles siempre fueron por delante en el marcador, desde el triple inicial de Jordi Ruiz, imperial en todo el partido, pese a ser, precisamente, el jugador que más conocen los italianos porque juega en el Unipol Briantea 84, uno de los mejores equipos del scudetto.

Después del 16-22 del primer cuarto, Ruiz se empeñó en dinamitar el encuentro con cuatro triples en los primeros 17 minutos, mientras la defensa española anulaba a las ‘torres’ rivales, Matteo Cavagnini y Sfefano Rossetti, con una defensa presionante que ahogaba la salida del balón de los italianos.

Así, la ventaja se agrandó al descanso (22-41), con lo que ya entonces España tenía rueda y media en Río 2016. Ruiz logró su quinto triple al inicio de la segunda parte y el partido se rompió. El seleccionador español, José Artacho, probó con diferentes combinaciones para dar minutos a todos sus jugadores, que se sumaron a la fiesta.

Con 37-65 al acabar el tercer cuarto, España jugó a placer los últimos 10 minutos, con una clara superioridad en los rebotes, el juego de contraataque y las defensas sobre los puntales italianos. Al final, el marcador se quedó en 55-86 y los jugadores jalearon el grito "¡Sí, sí, sí, Río ya está aquí!".

Hay que remontarse a junio de 2005 para encontrar un partido en el que el equipo español anotara más puntos: 73-89 en su victoria contra la República Checa del Europeo de París 2005.

Jordi Ruiz, que recibió la placa que le reconoce como MVP del partido, fue, sin duda, el mejor sobre la cancha, con 34 de valoración, 31 puntos, 3 rebotes y 7 asistencias (con 8/11 en tiros de dos y 5/8 en triples). También sobresalieron Pablo Zarzuela (15 puntos, 2 rebotes y 6 asistencias) y Alejandro Zarzuela (15 puntos y 7 rebotes).

Con esto, España tendrá en Río 2016 equipo masculino de baloncesto en silla de ruedas por novena vez en unos Juegos Paralímpicos, después competir en los de Heidelberg’72 (undécimo puesto), Toronto’76 (se quedó en la fase previa), Arnhem’80 (undécimo), Stoke Mandeville’84 (no llegó a cuartos de final), Seúl’88 (duodécimo), Barcelona’96 (sexto), Atlanta’96 (cuarto) y Londres 2012 (quinto).