Emery: "Tenemos el reto de defender este título como actuales campeones"

Unai Emery, técnico del Sevilla, ha analizado para los medios del club el cruce que ha deparado el sorteo de de los cuartos de final de la Europa League ante el Athletic Club. "Estamos ya en cuartos y lo más importante es estar ahí. El rival que tocara iba a ser muy difícil, por eso no puedes tener preferencias. La eliminatoria creo que está al 50%. El Athletic tendrá muchas ganas de hacer algo importante en esta competición, al igual que nosotros, por supuesto. La preparamos con ilusión, con el reto de defender este título como actuales campeones", ha manifestado.

Al jugar ante un rival español, la capacidad de sorpreder se ve reducida, pues ambos se conocen muy bien. "Va a haber pocas sorpresas. Sabemos de su intensidad y de lo que supone jugar en San Mamés. Y ellos también saben de la nuestra y de lo que es jugar en el Sánchez Pizjuán. Habrá pequeños detalles que tendremos que trabajar, la intensidad que va a haber, las dos aficiones van a estar muy volcadas en estos cuartos porque es un paso previo a una semifinal y que a todos nos abre los ojos, nos hace dar el máximo... Lo planteamos como un proceso de paso en el que tenemos que disfrutar de él, queriendo ganar, eso sí", ha recalcado.

Sevilla y Athletic llevan un camino muy parecido esta temporada, y solo les separa un punto en la Liga: "Ellos están en un gran momento. Somos dos equipos que empezamos la Liga con nuestros problemas y hemos remontado. Ellos empezaron en la previa de esta competición y ahora llegamos los dos con las ilusiones muy intactas, con mucha ganas y con un crecimiento sostenido hasta un punto álgido. Después de tener un mal inicio, hemos ido recobrando nuestra identidad y seguridad, y eso nos enfrenta ahora en la Liga y en la Europa League".

El hecho de que el partido de vuelta coincida con el jueves de Feria será especial: "La Feria aquí, cuando ha habido Europa, son días especiales y para nosotros es bonito. Queremos disfrutar y hacer disfrutar a la afición dándoles una alegría más".

Emery rehuye del papel de favorito, pese a ser el vigente campeón de la Europa League: "Temidos eran todos. El Dnipro se metió en la final y en casi todas las rondas eran favoritos sus rivales delante de él. Yo respeto a todos los equipos. Para llegar y ganar esta competición tienes que ganar a clubes muy importantes".

Por último, quiso destacar el gran ambiente vivido ayer en el Sánchez Pizjuán: "Ayer se vivió un partido en el que la afición se volcó. Esta competición la queremos seguir deseando, necesitando y amando para ser más felices con el fútbol".