Llorente: "Será extraño ante el Athletic, pero defenderé a muerte la camiseta del Sevilla"

Fernando Llorente, delantero del Sevilla, aguarda con especial gana la eliminatoria de Europa League ante el Athletic Club de Bilbao, el equipo del que salió para fichar por la Juventus y dos temporadas después recalar en Nervión. El riojano, en declaraciones a UEFA.com, ha admitido que será extraño jugar por primera vez en el remodelado San Mamés.

"La verdad que volver a encontrarme al equipo donde he crecido va a ser bonito, seguramente viviré momentos extraños porque he pasado toda una vida en Bilbao. Han sido 17 años maravillosos y la verdad que va a ser muy extraño enfrentarte al equipo en el que he estado toda mi vida. Me siento muy, muy orgulloso de haber crecido en un club tan grande como el Athletic, de haber jugado tantos partidos en el Athletic, haber hecho tantos goles y haber vestido esa camiseta ha sido siempre un honor. Ahora me toca visitarle de rival, defenderé la camiseta del Sevilla a muerte y seguramente va a ser una eliminatoria muy complicada porque tienen un grandísimo equipo, están haciendo un gran año y no será fácil", ha asegurado Llorente.

Precisamente con la camiseta del Athletic Club perdió una final de la Europa League, ante el Atlético en 2012. "Fue un año maravilloso. Recuerdo lo bonito que fue con eliminatorias como la del Manchester United, el Schalke, el Sporting donde vivimos momentos inolvidables y fue un año maravilloso excepto el final, que quizás llegamos un poco cansados. Al principio fueron momentos de nervios, te enfrentas a una gran final como es una final de la Europa League y nosotros no estamos acostumbrados. Era algo nuevo para nosotros y quizás pecas de inexperiencia en ese tipo de partidos. La verdad que al Atlético de Madrid le salió todo, Falcao hizo un golazo y a partir de ahí el partido se puso muy de cara para ellos y no pudimos hacer nada. Al final con lo que te quedas es con la desilusión al final por tanta gente que teníamos ahí, las ganas que teníamos de hacerles felices, de ganar ese título. Al final no pudo ser", recuerda el sevillista.

Ahora, Fernando Llorente tiene la ilusión de llegar a una nueva final con el Sevilla, en una temporada que no le están saliendo las cosas como esperaba. "Los primeros meses no han sido fáciles porque he tenido pequeños problemas físicos y no acababa de encontrarme bien. Poco a poco hemos ido mejorando y ahora me encuentro mucho mejor, con ganas de volver a ser importante. Unai Emery tuvo importancia porque me llamó para que viniera y pensé en ese momento que era lo mejor y venía a un gran equipo como el Sevilla que en los últimos años ha sido capaz de ganar cuatro veces la Europa League. Ojalá que también pueda disfrutar de algo tan bonito como puede ser ganar la Europa League", ha expresado.

El objetivo es levantar la tercera Europa League consecutiva, algo que nunca antes ningún equipo ha logrado hacer. "Seguramente el Sevilla en estos años que ha ganado la competición se ha enfrentado a equipos mucho mejores que ellos y, sin embargo, quizás esas ganas de ganarla, de desearla, de quererla, han sido decisivas para que haya caído de su parte. Entonces creo que si algo caracteriza a este equipo es que tiene un deseo enorme por ganar esta competición, por volver a dar una alegría a todo el sevillismo y ojalá que lo volvamos a conseguir. Sería algo increíble y único", ha comentado el riojano.

Por último, Llorente ha reconocido que significaría mucho para él poder levantar este trofeo que una vez perdió: "La verdad que las ganas son enormes. Es verdad que tanto la final de la Champions League del año pasado como la final de la Europa League en 2012 han sido dos buenas experiencias vividas, pero no acabaron bien. Entonces siempre te queda esa espina clavada que quieres quitártela cuanto antes y nunca sabes cuándo te va a volver a llegar la oportunidad y ojalá este año sea".