Sampaoli dispone a día de hoy de un crédito sustancial merced a sus rentables inversiones matemáticas en el arranque de la temporada, con una ganancia de puntos que ha minimizado paulatinamente el debate sobre la matización de su estilo y ha elevado los números nervionenses a sus cotas históricas más altas. Su
Sevilla gana por encima de todo y se ha instalado en las alturas tanto en
Europa como en la
Liga, donde ahora se asoma a la inmensidad con la posibilidad de protagonizar un salto definitivo hacia el infinito con la consiguiente confirmación de la credibilidad del casildense.
Porque esta tarde, el
Sevilla se enfrenta a uno de esos exámenes que determinan el carácter de un equipo y sirven para testar el verdadero alcance de sus aspiraciones y capacidad para ir incluso más allá de lo establecido. Porque, aunque tropezar con el
Atlético de Madrid no desacreditaría el proyecto ni debería suponer en ningún caso un motivo para alarmarse, superarlo sobre el césped supondría un golpe en la mesa considerable y una inyección de autoestima que eliminaría cualquier recelo a la hora de soñar a lo grande.
No en vano, el premio de romper la racha de
Simeone en el
Sánchez-Pizjuán, donde nunca ha perdido como entrenador, es el liderato provisional a la espera del resultado del
Real Madrid ante el
Athletic. Hito que los hispalenses buscarán en su fortín, en una 'Bombonera' en la que no ha realizado ni una sola concesión, con un pleno de triunfos (cuatro en Liga y uno en Champions) y la sensación de que difícilmente dejará escapar puntos de su feudo. Hoy es un día para consolidar esta realidad, ante un Atlético que comenzó la jornada como líder (el Barça le adelantó con su triunfo en Mestalla), que sólo ha recibido tres goles en Liga y encadena cinco victorias consecutivas entre la competición doméstica y la
Champions.
Este buen momento madrileño exigirá al mejor
Sevilla para sorprender a uno de los conjuntos más sólidos atrás de Europa y armado de poderío en la vanguardia, con un
Carrasco en estado de gracia, la letalidad de Griezmann y el regreso de
Gameiro al escenario donde consolidó su estrella. El de Senlis regresa a Nervión, donde le espera un Sevilla reinventado pero con la misma fe que cuando él estaba. Un
Sevilla que podría repetir el dibujo de Zagreb, con la misma línea de tres centrales y Mariano y Escudero como carrileros. Por delante existe la duda de si mantendrá solo a
N'Zonzi o lo acompañará de
Iborra, si bien la ausencia de
Kranevitter en la lista invita a creer que el galo ejercerá como único pivote, lo que permitirá preservar su arsenal en la creación, con
Nasri de 'cerebro' apoyado por
Vitolo y
Franco Vázquez. Y en punta Vietto, procedente del Calderón y cada vez más partícipe de un estilo de juego que hoy precisará su versión mejorada.
- Alineaciones probables:
Sevilla FC: Sergio Rico; Mercado, Rami, Nico Pareja; Mariano, N'Zonzi, Escudero; Franco Vázquez, Nasri, Vitolo; y Vietto.
Atlético de Madrid: Oblak; Juanfran, Savic, Godín, Filipe; Gaitán, Gabi, Koke, Carrasco; Griezmann y Gameiro.
Árbitro: Martínez Munuera (C. Valenciano).
Estadio: Ramón Sánchez Pizjuán; 16:15 horas (beIN LaLiga).