Le costó al principio, pero
Montella está dando con la clave para hacer funcionar al
Sevilla. Poco a poco los resultados están llegando al
Sánchez-Pizjuán y aunque el juego sigue siendo mejorable, el futuro del conjunto sevillista se empieza a ver con cierto optimismo.
La recuperación del Sevilla está siendo posible gracias a la mejora de todas las líneas del equipo, especialmente una que le trabó mucho al principio de la temporada, la
zona defensiva. La llegada de
Montella ha supuesto una mejora defensiva importante y eso se ha reflejado en los resultados. La decisión clave del italiano ha sido la de consolidar la idea que en su día trabajó
Sampaoli, colocar a
Gabriel Mercado como defensa central.
El argentino ha dado una
gran solidez a la línea defensiva del Sevilla. La pareja
Mercado-Lenglet se ha convertido en indispensable y los números así lo demuestran. Desde que Montella está en el banquillo, el Sevilla no ha perdido
ningún partido cuando el argentino ha actuado como
central.
El técnico italiano solo ha prescindido de Mercado en el centro de la zaga en cuatro ocasiones, la ida de los octavos de copa ante el
Cádiz, el derbi ante el
Betis,
Alavés (jugó como lateral derecho) y
Eibar. De estos cuatro partidos el Sevilla
perdió tres. Al comienzo de la temporada
Berizzo apostó por la pareja
Lenglet-Kjaer para los partidos importantes, pero el experimento dejó más problemas de los que resolvió. El Sevilla de Berizzo fue muy vulnerable en defensa durante los primeros meses de la campaña.
Cuando Montella llegó continuó con la misma pareja de centrales, pero la catastrófica derrota ante el Betis, en la que el Sevilla encajó
cinco goles, obligó al entrenador italiano a buscar una solución que frenara la sangría defensiva y la solución llegó con Mercado.
El argentino ya ejerció como central la pasada temporada con Sampaoli y los resultados fueron
muy convincentes. Montella ha querido repetir el experimento y la jugada ha salido perfecta. Mercado ha aportado
mucha seguridad en defensa y los resultados así lo demuestran. De los
ocho partidos que Mercado ha jugado en el eje de la zaga el Sevilla ha cosechado
seis victorias y dos empates.
El defensa argentino destaca sobre todo por
su entrega, su carácter y su compromiso. No es el más hábil, no es el más fuerte y tampoco el más alto, pero siempre está atento, va con todo a cada balón y su intensidad es siempre máxima. Después de ver el gran resultado que está dando, queda claro que el gran
‘fichaje invernal’ del Sevilla para la defensa ha sido
Gabriel Mercado.