Insiste Manuel Pellegrini en que no habrá fichajes en el Betis antes del 1 de febrero por la ausencia tanto de fichas como de recursos económicos. Antes al contrario, ha dado el visto bueno a alguna salida más o menos reseñable para engordar las arcas y tratar de subsanar el desfase en el tope salarial causado por el desequilibrio de ingresos generado por la ausencia aún de público en los estadios. El chileno se resigna a tirar hasta final de temporada con los que tiene y el filial, cruzando los dedos para que desde la planta noble le ofrezcan una solución mágica que le permita retener a todos.
Es por ello que tiene visos de no prosperar el entendimiento desde hace días con Sokratis Papastathopoulos (32), veterano central que Mikel Arteta ha marginado desde su llegada en el Arsenal, hasta el punto de no estar inscrito en la Premier League, por lo que tiene que acostumbrarse a actuar con los reservas londinenses. La amistad del griego con Bartra, compartiendo ambos vestuario en el Borussia Dortmund, le habría acabado de convencer para desembarcar en Heliópolis hasta el 30 de junio de 2023, renunciando los 'gunners' a una compensación ahora y repartiendo sus altos emolumentos (de unos cinco millones de euros) en varios cursos para amoldarse a las posibilidades béticas.
El zaguero heleno había renunciado a las opciones que se le presentaban en Italia (Genoa) y Turquía (Fenerbahçe) por estrenarse en LaLiga, aunque este portazo por razones económicas podría hacerle replantearse su destino. O Pellegrini juega al despiste o, realmente, el club verdiblanco no podrá hacer el deseado movimiento en el mercado invernal para fortalecer su contención, así que Sokratis estudiará desde ahora todo lo que se le presente para no quedarse en el ostracismo hasta verano, cuando en La Palmera tendrán seguramente más capacidad de actuación. Sería ya tarde, a priori, para activar el compromiso alcanzado con el de Kalamata.
Y es que, si bien Klopp no está del todo convencido de potenciar ahora el eje de su defensa, la realidad podría hacerle replantearse esta posibilidad. Las lesiones de larga duración de Van Dijk y Joe Gómez, así como la fragilidad de Matip, dejan en cuadro al preparador alemán, que ya tuvo a Papastathopoulos a sus órdenes en el Dortmund. Además, el Arsenal no pondría trabas a su marcha para aliviar su carga salarial, lo que sería compatible, incluso, con una simple cesión hasta el 30 de junio, acaso con una opción de compra, lo que permitiría a los 'reds' continuar con su plan inicial de contratar para la 21/22 a un central másjoven.
De todas formas, el rastreo del Liverpool no se reduce a Sokratis, sino que la prensa especializada coloca en la lista de zagueros controlados en Anfield a Musacchio (Milan), Maksimovic (Nápoles), Schär (Newcastle) o Dragovic (Leverkusen). También a Mandi, que no acaba de renovar por el Betis y que, desde el pasado 1 de enero, puede comprometerse libremente con quien desee. Desde su entorno se anunciaba recientemente que no manejan propuestas para salir en esta ventana, aunque todo es posible. De hacerlo, dejaría en las arcas un mínimo alivio en lo que a sueldos se refiere y un pequeño incentivo como traspaso que distaría mucho no ya de su cláusula (30 millones de euros), sino de los 12-15 kilos que llegaron a ofrecer por el franco-argelino, ahora rivalizando en cierta medida con Sokratis por entrar en los planes de Jürgen Klopp.
Óscar Murillo5 min lectura