Los
Golden State Warriors comenzaron la defensa de su título de campeones de liga con una gran lección de baloncesto de equipo dictada por el base reserva Shaun Livingston que hizo de
Stephen Curry y los guió al triunfo de 104-89 ante los
Cleveland Cavaliers en el primer partido de las Finales de la
NBA.
Livingston, con 20 puntos (8-10, 0-0, 4-4), cuatro rebotes y tres asistencias, lideró el ataque balanceado de los
Warriors que tuvieron a siete jugadores con números de dos dígitos, incluidos tres reservas, y un 50 por ciento de acierto en los tiros de campo y el 33 de triples al anotar 9 de 27 intentos.
Esta vez los campeones de liga no necesitaron las genialidades de
Curry, ni los triples demoledores del escolta
Klay Thompson, tuvieron la mejor marca de
Livingston como profesional en los playoffs, y la perfección encestadora del número dos brasileño, el reserva Leandro Barbosa.
El internacional brasileño también fue decisivo al jugar 11 minutos y anotar 11 puntos con 5 de 5 tiros a canasta, incluido un triple, y capturó un rebote.
Su compatriota, el pívot
Anderson Varejao, exjugador de los
Cavaliers, ahora con los
Warriors también salió tres minutos y aportó un rebotes y una asistencia después de fallar el único tiro que hizo a canasta.
Tampoco le iba a faltar a los
Warriors el surgir del escolta
Andre Iguodala, el ganador del premio de Jugador Más Valioso (MVP) de las pasadas Finales, que logró 12 puntos, siete rebotes y seis asistencias en 36 minutos de acción, sin que le desconcentrase el manotazo que el base australiano Matthew Dellavedova le dio en sus partes íntimas en el cuarto periodo.
Por si toda la aportación del banquillo no hubiese sido suficiente, los Warriors se encontraron la mejor inspiración de los hombres altos, el ala-pívot
Draymond Green y el pívot australiano
Andrew Bogut, que impusieron su dominio dentro de la pintura, y fueron también factor ganador.
Con
Green que se quedó a las puertas de un triple-doble tras aportar 16 puntos, 11 rebotes --todos defensivos--, dio siete asistencias, recuperó cuatro balones, perdió tres y puso un tapón.
Mientras que
Bogut, aunque sólo jugó 15 minutos, logró 10 puntos, tres rebotes y dos asistencias, que también ayudaron al ataque balanceado de los
Warriors, que se permitieron el jujo de ver como
Curry anotaba sólo 11 tantos y
Thompson lograba nueve.
Ambos se combinaron para 8 de 27 tiros de campo, y anotaron sólo un triple cada uno, después de haber tenido siete y seis, respectivamente, en el séptimo partido de las finales de la Conferencia Este ante los
Thunder.Nada de eso importó a los campeones de liga porque consiguieron 45 puntos de sus reservas por sólo 10 de los
Cavaliers, que no tuvieron respuesta a la inspiración encestadora de los hombres del banquillo de
Golden State."Eso es lo que han hecho durante toda la temporada, darlos la gran ayuda que nos permitió conseguir 73 triunfos y estar de nuevo en las Finales", declaró
Curry al concluir el partido.
Un partido que no se decantó hasta el inicio del cuarto periodo cuando de nuevo los
Warriors, que concluyeron el tercero con seis puntos de ventaja (74-68), superaron la barrera de los 10 tantos y ahí se acabaron las posibilidades de triunfo de los
Cavaliers, a pesar de tener a su estrella, el alero
LeBron James, que intentó darles vida.
No fue posible, la defensa de los
Warriors respondió mejor que nunca con el ala-pívot
Harrison Barnes, haciendo una labor de equipo encomiable, y un manejo del banquillo por parte del entrenador de Golden State, Steve Kerr, magistral.
James hizo de nuevo todo lo que pudo en el plano individual en lo que fue el inicio de las sextas Finales consecutivas de la
NBA, marca sólo lograda por el legendario Bill Russell con los
Boston Celtics, pero su aportación d eun doble-doble de 23 puntos, 12 rebotes, nueve asistencias y dos recuperaciones de balón, no fueron suficientes.
Tampoco los 26 puntos conseguidos por el base
Kyrie Irving, incluidos 11 desde la línea de personal, ni el doble-doble del ala-pívot Kevin Love que debutó en una Finales de la
NBA.Love destacó en la primera parte, pero en la segunda desapareció en los momentos decisivos y su aportación de 17 puntos, 13 rebotes --incluidos 11 defensivos-- y dos asistencias, quedaron solo como estadísticas.
Los actuales campeones de liga mantuvieron su racha triunfal y consiguieron la tercera victoria consecutiva ante los
Cavaliers en partidos de Finales de la
NBA que por segunda temporada consecutiva disputan ambos equipos.