Panamá, 17 oct (EFE).- La selección de Panamá completó su gira por Asia, ante Japón y Corea del Sur, con un saldo de una derrota y un empate, y lo más rescatable fue el despertar de la delantera y ver a los nuevos jugadores en choques de alto perfil.
En este periplo postmundialista, los panameños no habían marcado goles en dos partidos, pero ante los coreanos empataron 2-2 y ambas anotaciones las convirtieron delanteros, el último atacante en marcar por la selección en un duelo oficial fue Gabriel Torres, el 11 de septiembre de 2017, ante Irán.
Los dos goles panameños también dejan para la estadística que del tanto del central Felipe Baloy, ese 24 de junio de 2018 ante Inglaterra en el Mundial, hasta el tanto de Abdiel Arroyo habían pasado más de 3 meses para que la roja centroamericana convirtiera.
Ante Venezuela, el 11 de septiembre de 2018, Panamá cayó 0-2 y contra Japón el pasado viernes perdió por 3-0, luego de caer en sus tres partidos en Rusia 2018 (ante Bélgica 3-0, Inglaterra 6-1 y Túnez 1-2).
Gary Stempel, técnico interino del seleccionado panameño, ponderó el buen juego del equipo ante japoneses y coreanos.
A pesar de la alegría del técnico, en esta tercera etapa de Stempel frente a la selección el ataque no ha sido su mejor carta.
Fueron 230 minutos los que tardó Panamá para poder cantar un gol en esta era post Hernán Darío 'Bolillo' Gómez.
Con 'el Bolillo' al frente de Panamá, la ofensiva tampoco fue su mejor carta de presentación.
A pesar de la notable falta de gol del equipo panameño, se puede rescatar en esta doble fecha FIFA que existe el relevo generacional del equipo para enfrentar las eliminatorias hacia Catar 2022, que arrancarían en octubre del próximo año.
Panamá no contó con la presencia del capitán Román Torres del Seattle Sounders y del experimentado mediocampista del Bucaramanga colombiano Gabriel 'Gavilán' Gómez, convocado para la gira, pero no asistió por petición de su club.
En ambos amistosos, Stempel le sacó filo al contrato de llevar a la gira a 15 jugadores mundialistas, para mostrar la sangre nueva de la selección.
Ante los japoneses y coreanos estuvieron jugadores que fueron al Mundial de Rusia, todos con un promedio de edad de 24 a 30 años.
El de mayor experiencia o edad en el grupo es Adolfo Machado (33 años), quien contra los coreanos demostró que juega cómodo en la posición de central, no de lateral como en la pasada era.
A eso sumarle la incorporación de jugadores jóvenes que no fueron al Mundial como Luis Mejía, del Nacional uruguayo; Cristian Martínez, del Columbus Crew de la MLS y Miguel Camargo, del Mineros venezolano, todos con el recorrido internacional requerido para estar en la próxima Copa del Mundo.
El arquero Luis Mejía, el llamado a suplir a Jaime Penedo en la portería, indicó que esta gira por Asia era un desafío para ellos, debido a que ambas selecciones eran de "elite" y "con jugadores importantes".
En los tres partidos del interinato de Stempel, Michael Amir Murillo, Aníbal Godoy, capitán frente a Japón y Corea del Sur, José Luis Rodríguez y Fidel Escobar son los jugadores con más minutos, todos arriba de los 200 minutos en la cancha para la Roja centroamericana.
Stempel, quien no tuvo tiempo de trabajar al completo con el grupo que viajó a Asia, manejó bien el tiempo de juego de los futbolistas, solo el centrocampista Ricardo Ávila, otro de los mundialistas en Rusia, no tuvo minutos en la gira, la cuarta de Panamá por dicho continente.
Anteriormente, los centroamericanos visitaron Taiwán, Hong Kong y Macau, en 1975; en 2004 estuvieron en Irán, en 2005 jugaron en Bahréin y este año con Japón y Corea del Sur.
Ahora, los panameños se preparan para afrontar en noviembre los dos últimos partidos amistosos del 2018, aunque los rivales aún no han sido revelados por la Federación Panameña de Fútbol (Fepafut).
Rogelio Adonican Osorio