El
Villarreal se clasificará para los dieciseisavos de final de la Liga Europa si gana en Chipre al
Apollon y podrá ser primero de su grupo si a esa victoria une un empate o una derrota en terreno alemán del Borussia Moenchengladbach ante el Zurich suizo.
En el caso de no ganar, puede conseguir el pase como segundo, siempre y cuando el
Zurich no gana su partido como visitante ante el Borussia.
La primera posición en el grupo ofrece ventajas sobre el segundo puesto en el sorteo del próximo viernes de cara a los dieciseisavos de final, a la hora de evitar a algunos rivales procedentes de la
Liga de Campeones y disputar el partido de vuelta en casa.
Enfrente, el equipo que entrena
Marcelino García Toral tendrá un rival sin opciones, que únicamente ha ganado un encuentro, el primero que disputó, y ha sido derrotado en los cuatro más recientes.
Además, el
Villarreal llega al encuentro motivado por su racha favorable en los últimos encuentros disputados en el campeonato español, mientras que el
Apollon poco se parece al que jugó hace en octubre en El Madrigal, pues entonces encabezaba la Liga de su país y ahora es segundo a cinco puntos del líder Apoel.
Desde el punto de vista competitivo, el
Villarreal sale mal parado en el capítulo de lesiones con las que afronta el encuentro, mientras que su rival no tiene excesivos problemas en cuanto a las bajas.
Así los castellonenses siguen sin poder contar con jugadores como Mateo
Musacchio, Rubén Gracia "
Cani", Gio Dos Santos y
Bojan Jokic, que siguen lesionados, mientras que el equipo local sólo cuenta por ahora con la baja de Stylianou.
El Villarreal viaja con la ausencia por decisión técnica del central
Víctor Ruiz, lo que hace pensar que los centrales será el brasileño
Gabriel y Chechu
Dorado, con
Asenjo como portero, ya que Juan Carlos está lesionado.
Por esta circunstancia han viajado dos guardametas del filial,
Aitor Fernández y
Raúl Bernabeu entre los que
Marcelino elegirá el que se siente en el banquillo.
El equipo chipriota se parecerá poco al que jugó en
El Madrigal como consecuencia, sobre todo del cambio de entrenador. El club destituyó al técnico con el que el equipo viajó a Villarreal, Christian Christoforou y tiene al rumano
Ian Ondone como nuevo entrenador.
Además, el
Apollon llega al partido tras una derrota por 3-1 ante el
Larnaca en su último partido de Liga.
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