Gasol, de 34 años, que
dejó a Los Ángeles Lakers para firmar por
dos temporadas con los Bulls, fue recibido con una gran ovación por los
21.047 espectadores que llenaron el
United Center, de
Chicago, al ser introducido como titular. El mayor de los hermanos Gasol no defraudó en el juego individual como tampoco lo hizo
Mirotic, de 23 años, que
debutaba dentro de la
NBA después de haber permanecido las temporadas anteriores con el
Real Madrid.
Mirotic, que disputó 22 minutos, aunque salió de reserva confirmó su condición de excelente encestador y aportó
17 puntos, incluidos 15 del cuarto periodo, que lo dejaron como
máximo encestador del equipo al encabezar una lista de cuatro jugadores que tuvieron números de dos dígitos. El jugador serbio, nacionalizado español, anotó
5 de 9 tiros de campo, incluidos
3 de 5 triples, estuvo perfecto desde la
línea de personal (
4-4),
capturó cinco rebotes --cuatro fueron defensivos--,
recuperó dos balones y puso un tapón. Pero la condición de novato en la NBA le pasó factura a Mirotic en las cinco personales que cometió y también perdió tres balones.
Mientras que
Gasol, que jugó 25 minutos, aportó
ocho puntos y ocho rebotes, que lo dejaron como el mejor del equipo en las acciones bajo los aros. Gasol anotó
3 de 7 tiros de campo y
2-2 desde la línea de personal,
cinco de los rebotes fueron defensivos, dio
una asistencia,
recuperó dos balones y puso tres tapones. El base
Derrick Rose, que volvió a jugar un partido oficial de la NBA después de casi un
año de ausencia por lesión, fue el mejor titular de los Bulls al aportar
11 puntos, todos conseguidos en los 14 minutos que disputó en la primera parte, porque luego no salió más.
Rose anotó
4 de 5 tiros de campo en los primeros cinco minutos que estuvo en el campo, incluido una penetración de saque rápido con la que superó la marca de dos defensas rivales. El base titular de los Bulls se mostró mucho mejor en el apartado ofensivo de lo que hizo con el equipo nacional de Estados Unidos el pasado verano cuando disputó el Campeonato del Mundo, en España, y sólo anotó 15 de 59 tiros de campo (25 por ciento), incluido 1 de 19 triples.
Mientras que el alero
Mike Dunleavy y el ala-pivote reserva
Taj Gibson llegaron a los
10 tantos cada uno, que no evitaron la derrota de los Bulls, que vieron cortada la racha de 12 triunfos consecutivos en los partidos inaugurales de la pretemporada. Como equipo los Bulls no estuvieron acertados en las acciones ofensivas y sólo lograron un
34 (25-74) por ciento de acierto en los tiros de campo y el
38 (8-21) de triples, comparados al
41 (30-73) y 27 (4-15), respectivamente, de los
Wizards, que también dominaron en las acciones bajo los aros al capturar
47 rebotes por 40 de Chicago.
Los Wizards tuvieron como
líder encestador al escolta reserva
Glen Rice Jr. que aportó
18 puntos, mientras que el pívot polaco
Marcin Gortat fue el mejor hombre en las acciones bajo los aros al conseguir un
doble-doble de 13 tantos y 10 rebotes. El dominio de Gortat en el juego interior fue otra de las claves del triunfo de los Wizards que también tuvieron el debut del veterano alero Paul Pierce, que dejó a los Nets de Brooklyn con los que jugó la pasada temporada.
Pierce salió de titular y aportó
dos puntos y
siete rebotes, todos defensivos, en los 20 minutos que disputó, además de protagonizar el primer enfrentamiento físico con el pívot
Joakim Noah, que no tuvo su mejor rendimiento en el campo al quedarse con
dos puntos (1-6, 0-0, 0-0),
cuatro rebotes y una recuperación de balón.
El ala-pivote brasileño
Nené Hilario no jugó
ningún minuto por decisión del entrenador de los Wizards,
Randy Wittman. Los Wizards llegaron al descanso con la ventaja parcial de un punto (44-45), pero al comienzo del cuarto, dos triples consecutivos de Mirotic pusieron a los Bulls por delante (71-67), que fue la mayor ventaja que tuvo el equipo local. Luego llegaría la exhibición encestadora de Rice, que logró siete puntos consecutivos, y los Bulls con solo el apoyo ofensivo de Mirotic permitieron que los Wizards volvieran a ponerse por delante y asegurasen la victoria.