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Los altibajos del Levante en las últimas semanas se encontrarán con un rival cansado por su esfuerzo en la Liga Europa, pero que llega con dudas en la Liga tras su tropiezo en casa hace siete días frente al Osasuna.
El Levante ganó el pasado fin de semana en Ipurua en un partido gris pero efectivo en el que, inesperadamente, fue mejor sin balón que en la faceta ofensiva. Esa victoria acabó con una racha de dos derrotas seguidas que habían apartado al equipo valenciano de la pelea por los puestos europeos.
El entrenador del Levante, Paco López, tiene las bajas por lesión de Nemanja Radoja, Nikola Vukcevic y Jorge Miramón y el técnico ya adelantó en la rueda de prensa previa al partido que José Campaña, de baja desde el 2 de diciembre por una fuerte rotura en los isquiotibiales, estará entre los convocados.
Tras el buen rendimiento defensivo del equipo en Ipurua, Coke, Duarte, Postigo y Clerc podrían repetir en la zaga, con Malsa y Bardhi por delante en el centro del campo.
Paco López también confirmó ante los medios de comunicación que el centrocampista Gonzalo Melero podría jugar sus primeros minutos tras casi dos meses fuera por una lesión muscular, aunque lo haría en la segunda parte.
El entrenador valenciano cuenta para el ataque con Morales, Dani Gómez y Roger, que le ha marcado tres goles al Villarreal en sus dos últimas visitas a València, aunque el jugador más en forma del Levante es el extremo Jorge de Frutos, que estará en la banda derecha.
El Villarreal llega al partido con la euforia del pase a las semifinales de la Liga Europa, lo que supone un refuerzo anímico para el equipo, pero también con la obligación de plantearse la disputa de tres encuentros en los próximos días, todos ellos trascendentes de cara a sus objetivos en e la Liga.
En esta competición, el equipo de Unai Emery no puede permitirse lujos y menos después de la derrota de la semana pasada en casa ante el Osasuna con las visitas al Levante y al Alavés y el encuentro en casa frente al Barcelona.
Se trata de tes partidos que pueden definir o complicar la pelea por la plazas de Liga Europa y que suponen un especial esfuerzo antes de la semifinal contra el Arsenal.
Por ello, ante el Levante este domingo se podrían producir algunas rotaciones en un equipo en el que solo Vicente Iborra y Pervis Estupiñán son bajas, ambos por lesión.
Por ello, el posible equipo inicial podría estar conformado por Sergio Asenjo en la portería, al que acompañarían en defensa Mario Gaspar, Raúl Albiol, Funes Mori y Jaume Costa.
En el centro del campo podrían estar Juan Foyth, Dani Parejo y Moi Gómez, lo que permitiría el descanso de Étienne Capoue y Manu Trigueros, mientras que en ataque jugarían Carlos Bacca, Paco Alcácer y Yeremi Pino.
Villarreal: Asenjo, Mario, Albiol, Funes Mori, Jaume Costa; Foyth, Parejo, Moi Gómez; Paco Alcácer, Bacca, Yeremi Pino
Alineaciones probables:
Levante: Aitor, Coke, Duarte, Postigo, Clerc, De Frutos, Malsa o Rochina, Bardhi, Morales, Dani Gómez y Roger.
Villarreal: Asenjo, Mario, Albiol, Funes Mori, Jaume Costa; Foyth, Parejo, Moi Gómez; Paco Alcácer, Bacca, Yeremi Pino
Árbitro: De Burgos Bengoetxea (Colegio vasco)
Estadio: Ciutat de València
Hora: 21:00 horas
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Puestos: Levante (9º, 38 puntos) - Villarreal (7º, 46 puntos)
La clave: El esfuerzo hecho por el Villarreal el pasado jueves en la Liga Europa podría pasarle factura.
El dato: El Levante se ha impuesto en tres de los últimos cuatro partidos disputados entre ambos equipos en València en Liga.