Liverpool y
Roma, dos equipos históricos aunque con escaso protagonismo en
Europa en los últimos años, se enfrentan el martes en
Anfield en el partido de ida de semifinales de la
Liga de Campeones, un choque, a priori, con menos nombre que el
Real Madrid-Bayern de
Múnich pero con el mismo premio: la final de Kiev.
El conjunto inglés, rey de
Europa en cinco ocasiones -la última, eso sí, hace más de una década, en 2005, con
Rafael Benítez en el banquillo-, buscará dar el primer paso hacia la que sería su séptima final de la máxima competición continental.
Los hombres de
Jürgen Klopp, con su fútbol de "heavy metal", como él mismo lo describió, han ido deshaciéndose de rivales a base de goles hasta plantarse en la penúltima fase:
Sevilla, Spartak de Moscú y Maribor en la fase de grupos,
Oporto en octavos y
Manchester City, el que era el favorito para muchos, en cuartos.
El equipo de
Anfield, el único invicto del torneo, ha visto portería en la competición en 39 ocasiones (incluidos los partidos del 'play-off' de acceso) en 12 encuentros, por los 15 goles en 10 partidos de su rival de mañana.
Precisamente un ex 'romanista', el egipcio
Mohamed Salah, nombrado el domingo por la noche mejor jugador del año en
Inglaterra, lidera el ataque del cinco veces campeón, junto a un senegalés -
Sadio Mané- y un brasileño -
Roberto Firmino-, que conforman el temido tridente denominado como 'MSF'.
Después de repartir minutos el pasado sábado contra el
West Bromwich (2-2) en la
Premier League, un encuentro en el que dejaron escapar el triunfo en los últimos diez minutos,
Klopp recupera mañana a su 'once de gala', con el capitán
Jordan Henderson, quien se perdió la vuelta de cuartos de final por sanción, en el centro del campo, y la llamada 'MSF' arriba.
El técnico germano tiene tres ausencias de peso, los lesionados
Adam Lallana, Joel Matip y
Emre Can, que no se volverán a vestir de corto en lo que resta de temporada, pero recupera al central
Dejan Lovren, 'tocado' la última semana.
Por su parte, el
Roma se plantará mañana en
Anfield con la voluntad de dar una nueva sorpresa tras su histórica remontada protagonizada contra el
Barcelona en los cuartos.
Tras ganar al
Chelsea, eliminar al
Atlético Madrid de la fase de grupos y superar a
Shakhtar Donetsk y
Barcelona en octavos y cuartos, respectivamente, el conjunto de la capital italiana se clasificó para unas semifinales de la
Liga de Campeones que le faltaban desde 1984 y está decidido a prolongar su sueño europeo.
El equipo de
Eusebio Di Francesco llega a esta gran cita en buen momento de forma, tras la contundente goleada 3-0 endosada el sábado al
Spal de Ferrara en la
Serie A, en la que logró, además, reservar a algunas de sus piezas clave.
Descansaron el capitán
Daniele De Rossi, el lateral derecho
Alessandro Florenzi y, sobre todo, el delantero bosnio
Edin Dzeko, máximo artillero europeo del
Roma con seis goles, que tuvo una jornada de pausa tras disputar los 43 partidos precedentes.
El técnico romano decidirá entre este lunes y el martes si apostar por un 4-3-3 o por una línea defensiva de tres, que fue clave en la vuelta de los cuartos de final para eliminar al
Barcelona.
La sensación es que el preparador de los romanos terminará apostando por el 3-4-2-1, con el griego
Kostas Manolas, el argentino
Federico Fazio y el brasileño
Juan Jesús que formarán la defensa por delante del meta brasileño
Alisson Becker.
El centro del campo estará formado por
De Rossi y el holandés
Kevin Strootman, con
Florenzi en el carril derecho y el serbio
Aleksandar Kolarov, que no estuvo en
Ferrara, en el izquierdo.
La principal duda de
Di Francesco tiene que ver con quién alinear al lado del belga
Radja Nainggolan y
Dzeko en la delantera, ya que dispone de hasta cuatro alternativas: el argentino
Diego Perotti, el turco
Cengiz Under, el italiano
Stephan El Shaarawy y el checo
Patrick Schick.
En este momento,
Schick y
Under salen con ventaja con respecto a los otros dos extremos, aunque
Di Francesco todavía se tomará algunas horas antes de decidir a quién encomendarse para intentar marcar en
Anfield.
Liverpool y
Roma se han visto las caras en tres ocasiones en competiciones europeas, la última en la cuarta ronda de la ya extinta
Copa de la UEFA en la temporada 2000/2001. La más importante fue, sin duda, la primera, cuando ingleses e italianos disputaron en 1984 en
Roma la final de la
Copa de Europa, que cayó del lado de los 'Reds' por penaltis.
- Alineaciones probables:
Liverpool: Karius; Alexander-Arnold, Lovren, Van Dijk, Robertson; Henderson, Oxlade-Chamberlain, Milner o Wijnaldum; Mané, Salah y Firmino.
Roma: Alisson; Manolas, Fazio, Jesús; Florenzi, De Rossi, Strootman, Kolarov; Nainggolan, Schick y Dzeko.
Árbitro: Felix Brych (GER).
Estadio: Anfield (Liverpool).
Hora: 18:45 GMT (20:45 CET).EFE.