El Betis es el equipo que más remata de cabeza en Primera

Puede resultar ventajista hablar esta semana de la mejoría experimentada por el Betis, aunque lo cierto es que las buenas sensaciones ofrecidas en el compromiso ante el Valencia, que inauguraban el casillero de victorias ligueras, tienen correspondencia con las estadísticas. Especialmente en una faceta, la del juego aéreo, que se había convertido en las últimas temporadas en un auténtico quebradero de cabeza para las huestes heliopolitanas.

Todo empezó con el aumento de la estatura media del plantel en algo más de tres centímetros, fruto de la salida de varios futbolistas por debajo del 1,80 (Agra, Pabón, Pozuelo, Beñat, Álex...) y el ingreso de otros que, en su mayoría, rondan el 1,90. Lo alcanza Andersen y lo supera Braian Rodríguez (1,93), mientras que otros como Sara o Jordi Figueras también contribuyen a este crecimiento colectivo que ha tenido repercusión inmediata en el rendimiento.

Después de las cuatro primeras jornadas, el Betis se distingue como la sexta escuadra de Primera división que más dispara (57), la quinta que más lo hace entre los tres palos (22, como el Celta) y la mejor en lo que a remates de cabeza se refiere (16). En este sentido, únicamente el colchonero Raúl García (con siete) ha probado más con la testa a los porteros contrarios, mientras que Nosa Igiebor ocupa el segundo lugar en esa clasificación (5) y Amaya es quinto (4). Los hispalenses se han afanado en que sus prestaciones por alto sean reseñables, por lo que Paulao ya no está solo en estas lides. El mediocampista nigeriano, el central madrileño, Jorge Molina o Perquis, por poner algunos ejemplos, se suman habitualmente al ataque en las acciones de estrategia, aunque, hasta este momento, el Betis no ha logrado marcar de cabeza.

Para amortizar esta nueva virtud, los técnicos heliopolitanos han hecho bien contratando a Joan Verdú, uno de los futbolistas españoles con mejor manejo de la pelota y clave a balón parado con sus anteriores equipos (Deportivo y Espanyol), tanto con los libres directos como en córners y faltas. De hecho, con un partido menos que sus competidores (el que se perdió por lesión ante el Valencia), el catalán ocupa el quinto lugar entre los que más centran al área (en 32 ocasioneses), únicamente por detrás de Toni (Celta), Rakitic (Sevilla), Dani Benítez (Granada) y Pedro León (Getafe).

En cualquier caso, el Betis no está descuidando otras facetas de su juego ofensivo. Así, es el quinto club que más anota en acciones colectivas. Buen ejemplo de ello fue el 2-0 del pasado domingo ante el Valencia, cuando una combinación entre Juanfran, Salva Sevilla y Jorge Molina terminó en una auténtica obra de arte al primer toque convertida por el virgitano. En defensa queda bastante trabajo por delante, aunque es cierto que los primeros resultados están llegando poco a poco. Por ahora, el conjunto verdiblanco ha conseguido ser el octavo al que menos le rematan de Primera división (48, unas doce veces de media por partido). Se ve que la compaginación defensiva -no en vano, todos excepto Jordi Figueras de los que han jugado ya en Liga estaban el curso anterior- está funcionando, auxiliada por el crecimiento en el estatus de Matilla y la emergente aportación de Xavi Torres en el doble pivote.

Además del buen hacer de los futbolistas en labores de contención, siempre es necesario tener una pizca de suerte y, por ahora, al Betis le está funcionando la alianza con los postes. Hasta tres veces se han estrellado los rivales con la madera del arco defendido por Stephan Andersen o Guille Sara en el torneo de la regularidad, siendo los más beneficiados en este sentido. Sin embargo, toda ayuda tiene su contraprestación. De esta forma, los de las trece barras se han estrellado otras tres veces contra los palos (Nosa en el Bernabéu, así como Jorge Molina y Chuli ante el Celta), las mismas que el Celta y el Atlético de Madrid, los otros dos líderes (a su pesar) de este ranking de desatinos en la suerte suprema.