Juan Carlos Garrido, un entrenador de contrastes

Juan Carlos Garrido es un técnico de contrastes. Estima que en el punto medio de los conceptos extremos que aplica se halla el ansiado equilibrio. Por ello, con los jugadores emplea por igual la confianza y la exigencia, las dos primeras palabras de su diccionario. "En un equipo debe haber ambas cosas", reitera constantemente. Sobre el tapete, fútbol asociativo, cuando su equipo tiene el balón, y agresividad, para recuperarlo lo antes posible. 

"Nunca pensé que llegaría a Primera", confesó cuando fue elegido para reemplazar a Ernesto Valverde al frente del Villarreal. Antes, administraba en su filial la metodología y el sistema clásicos de Manuel Pellegrini, que entonces paseaba con éxito al primer equipo amarillo por Europa. El 4-4-2, con interiores en lugar de extremos, era innegociable. Le obligaba la filosofía del club castellonense y también la fisonomía de la plantilla que tenía a su disposición. A Nilmar y Rossi les pedía movilidad, mientras Cani, Cazorla o Valero ocupan los espacios interiores, con continuos pases y búsquedas de vías de pase.   

Garrido, como él mismo reconocía, nunca esperaba entrenar en Primera, si bien tampoco creía que, como capitán, abandonaría tan pronto el ´Submarino´, el cual se le comenzó a hundir tras sufrir sus pupilos hasta ocho lesiones importantes (Rossi, Cani, Senna...). En total, sumó 689 días y 105 encuentros, en los que obtuvo una media de 1,5 puntos (la de Marcelino ahora es de 2,03). 

La cantera y un sistema adecuado de rotaciones forman dos de los pilares clave de su ideario. Son aspectos que se han valorado mucho en La Palmera, donde se desea dar un impulso a los escalafones inferiores (ese Proyecto Heliópolis...) y donde, al mismo tiempo, se le exigirá competitividad en las tres competiciones en las que está inmerso el cuadro verdiblanco.   

Su forma de trabajar en la ciudad deportiva la extrapoló al Club Brujas. Mucho balón y no menos diálogo. Siempre estima que se puede extraer más de un jugador, y esa es la idea que le lleva al Betis y lo que mostró en Bélgica, por ejemplo, con Carlos Bacca, a quien supo adaptar aun llegando del fútbol sudamericano y sin haber pisado antes Europa, para que alcanzara los 25 goles. Lo que sí modifica a su llegada a la entidad ´Blauw-Zwart´ es su dibujo táctico, realizando una apuesta clara por el 4-3-3, aprovechando el gran nivel de sus extremos (Lestienne, Rafaelov o Sobota, fichado éste tras sorprenderle en el Slask, que le dejó fuera de Europa). En la zona ancha, siempre solía dejar a un jugador (primero a Donk, central al que reconvirtió) por detrás de los dos mediocentros  más adelantados, que acudían a la presión (de gran nivel Odjidja-Ofoe). 

Con Rubén y Molina, queda por ver si también jugará con una sola referencia. En las segundas partes, en el Brujas, solía dar entrada a Gudjohnsen como ´9´ y echaba a un costado a Bacca, por lo que quizá el canario pueda desempeñar ahora el papel que le atribuía al sevillista. 

En el plano negativo, aparece una constante en su carrera: sus equipos comienzan bien, pero se acaban desinflando. En la Jupiler, ganaba por empuje e inercia en su última etapa ganaba; no convencía, y tenía en la zaga su punto débil. Su carácter, a veces fuerte y agrio, también le ha creado desavenencias con jugadores y directivos.