Doce historias que desafían distancias entre Heliópolis y Palma

Durante las últimas dos décadas, Betis y Mallorca han desafiado en muchísimas ocasiones la distancia que separa Heliópolis y Palma. Tanto es así que un total de doce futbolistas han defendido en la historia reciente los intereses de verdiblancos y bermellones en diferentes etapas de sus carreras.

El último de ellos, Manuel Jesús Arana, que llegó el pasado verano al conjunto balear, tras pasar por Castellón, Racing, Rayo y Recreativo, equipos en los que fue desarrollándose como jugador formado en la cantera de Heliópolis, que abandonó definitivamente en el verano de 2004, cuando sólo tenía 19 años. De este modo, el extremo cierra por el momento una lista en la que figuran numerosos nombres ilustres.

Por ejemplo, los de Gabriel Omar Amato, Vlada Stosic, Toni Prats o Pepe Gálvez, quienes pasaron por tierras baleares antes de acabar en La Palmera. Curiosamente, los tres últimos volvieron a estar vinculados a alguno de los dos equipos una vez retirados, ya que el serbio regresó en 2010 al Villamarín para ser director deportivo; el cancerbero ejerció como entrenador de porteros y coordinador de la cantera balear; y el delantero inició una carrera en los banquillos que le ha llevado al primer equipo insular, como segundo de Soler. Mientras, Finidi George, Óscar Arpón y Fernando Varela hicieron el camino a la inversa, cambiando la casaca verdiblanca por la bermellona. En este sentido, cabe recordar que el nigeriano, que vivió dos etapas en Palma (00/01 y 03/04), es ahora segundo de Olaizola en el filial balear. Igualmente, en los últimos años, canteranos de ambos clubes han pasado de un lado a otro. Es el caso de Diego Tristán e Iván Zarandona, que jugaron en los dos filiales, pero también de Poli ( ´cachorro´ heliopolitano y profesional con el Mallorca) y Xisco (su caso, a la inversa). Doce historias que acercan dos puntos geográficamente muy distantes.

Stosic: Llegó a Mallorca en enero de 1992 y permaneció allí hasta 1995, cuando firmó por un Betis donde fue el mejor socio de Alexis en la medular.

Arpón: No brilló en Heliópolis, donde jugó en la 95/96. Después, estuvo en tierras baleares durante la 98/99, siendo campeón de la Supercopa.

Finidi: Entre los años 1996 y 2000, fue uno de los grandes ídolos béticos. Más tarde, en la 00/01 y la 03/04, hizo las delicias de la grada mallorquinista.

Gálvez: Criado en la cantera balear, vivió dos etapas en el primer equipo (91-93 y 97-98). Después, estuvo en Heliópolis entre los cursos 98/99 y 00/01.

Prats: Despuntó como bermellón de 1991 a 1995 (regresó entre 2005 y 2007). En el Betis, fue indiscutible desde la 96/97 hasta la 04/05.

Varela: Tras toda una vida teñida de verdiblanco, en 2006 puso rumbo a la entidad balear, cuyos intereses defendió hasta el verano de 2010.

Tristán: Se quedó con las ganas de debutar en el primer equipo heliopolitano, marchándose en 1998 a Mallorca, donde triunfaría en el filial y con los mayores. 

Poli: Se crió en la cantera bética, que abandonó en 1997. Años más tarde, acabó en tierras baleares, donde ganó una Copa del Rey.

Amato: En la 97/98, formó parte de un cuadro bermellón que se quedó a un paso de ganar la Copa. Entre 2000 y 2002, fue un ´killer´ en verdiblanco.

Iván Zarandona: El hermano de Benjamín pasó por los escalafones inferiores del Mallorca antes de probar fortuna en el segundo equipo heliopolitano.

Xisco: Producto de la cantera bermellona, de la que salió en 1998 con destino a Valencia, jugó en la escuadra de las trece barras de 2005 a 2009.

Arana: En 2004 abandonó el Betis B para iniciar una carrera que le llevó a firmar durante el  pasado verano por el conjunto del Iberostar Estadi.