Magnus Sheffield se estrena en Otura con una exhibición en el último kilómetro

El ciclista estadounidense Magnus Sheffield (INEOS Grenadiers) ganó este viernes la tercera etapa de la Vuelta a Andalucía Ruta del Sol, disputada entre Lucena (Córdoba) y Otura (Granada) sobre 153,2 kilómetros, con un ataque sorpresa a poco más de un kilómetro de la meta. El italiano Alessandro Covi (UAE Team Emirates) sigue líder con 8 segundos de ventaja sobre el colombiano Miguel Ángel 'Supermán' López (Astana), quien defiende el título logrado en 2021.

Llegaron pocos ciclistas en el grupo cabecero a la lucha final de la etapa, cuando en la zona protegida hubo una caída que implicó, entre otros, a los INEOS Jhonatan Narváez y al español Carlos Rodríguez. Ambos pudieron seguir y llegar a meta, pero lejos de la lucha que finalmente se llevó su compañero Sheffield.

A sus 19 años, el ciclista de Pittsford logra su primera victoria como profesional. El norteamericano tuvo que esquivar la mencionada caída en la que se vieron afectados varios corredores que iban en un grupo de veinticinco. Tras ésta, Lennard Kämna atacó metros después, pero Sheffield se fue a por el alemán y le dejó seco en el último kilómetro, además de evitar que nadie más llegara a su rueda.

En cuanto a la etapa en sí, Jon Barrenetxea (Caja Rural), Xabier Isasa e Ibai Azuremendi (Euskaltel) y Juan Antonio López-Cózar (Burgos) fueron los protagonistas de la jornada con una escapada que no tuvo éxito, aunque sí sirvió para que puntuaran en los premios complementarios de esta etapa.

El cuarteto se compenetró a la perfección y alcanzó una máxima ventaja de 2 minutos y medio, pero el pelotón nunca permitió que las diferencias aumentaran y fueran insalvables como en la primera etapa terminada en Iznájar (Córdoba).

En el alto de Cacín, el último puerto de montaña, se descolgaron Jon Barrenetxea y Juan Antonio López-Cózar, posteriormente absorbidos por el pelotón comandado por el UAE para proteger al líder de la prueba.

Por delante se quedaron Xabier Isasa e Ibai Azuremendi, pero el alemán Lennard Kämna saltó del pelotón, les dio caza y pasó a los dos corredores del Euskaltel, mientras que por detrás se fraccionó el grupo a 30 kilómetros de la meta con las maniobras de Simon Yates, Supermán López y Mikel Landa, aunque Covi, ya solo al quedarse sin compañeros de equipo, aguantó a la perfección.

La carrera se rompió en un grupo con 30 corredores, con los favoritos en las posiciones delanteras, y un pelotón fragmentado que no pudo darles alcance, a pesar de una caída que partió a los escapados a 2 kilómetros de la meta en Otura.

En ella, el más perjudicado fue el granadino del Ineos Carlos Rodríguez, una de las esperanzas del ciclismo español, que perdió dos minutos y medio debido al percance.

La nota positiva para su equipo es que su compañero Magnus Sheffield logró la victoria de etapa, al saltar de forma poderosa y aprovechar la confusión en el último kilómetro para cruzar en solitario la meta.

La provincia de Granada será el epicentro este sábado de la cuarta y penúltima etapa de la Ruta Andaluza, que se disputará entre Cúllar Vega y Baza con un trazado de 167, 4 kilómetros, tres puertos de montaña y dos metas volantes.