Hoy,
25 de noviembre, se cumplen
diez años del fallecimiento de
George Best. El 'quinto Beatle', como era conocido, dejó momentos para el recuerdo de muchos dentro y fuera del campo. Y es que, el norirlandés alternó los éxitos futbolísticos en los años 60 con una vida personal entre alcohol y mujeres que dejó frases que han quedado para la posteridad.
'
The Best', 'el mejor' en castellano, nació en
Belfast en
1946 y aunque poseía una gran inteligencia que le valió para conseguir reconocimientos académicos, pronto abandonó los estudios para dedicarse a su gran pasión: el fútbol. A los 15 años, su sobresaliente habilidad ya llamó la atención del ojeador
Bob Bishop, quien no dudó en mandarle el siguiente mensaje a
Sir Matt Busby, entrenador por entonces del
Manchester United: "Creo que te he encontrado a un genio". Busby no lo dudó y quiso probar al joven George durante dos semanas. Lo que vio le convenció y el pequeño futbolista -medía
1.68 m- se convirtió rápidamente en una de las referencias de los '
red devils' junto a
Bobby Charlton y Denis Law.
Dos Ligas y la
Copa de Europa de 1968 adornaron sus vitrinas junto a un
Balón de Oro que lo reconocía como el mejor jugador de
Europa.
Best tocó la cima del éxito futbolístico y se convirtió en un personaje conocido en lo deportivo y extradeportivo, llegando a ser un icono pop que le valió su apodo del '
quinto Beatle'. Un hombre capaz de hacer melodía con el balón en los pies que vivía rodeado de mujeres y abusaba del alcohol. Esa vida de desenfreno fue hundiendo poco a poco su carrera y su vida. A partir de los 27 años y con un United en horas bajas, el norirlandés fue de un equipo a otro, con un periplo incluido en
Los Angeles Aztecas y siendo en el terreno de juego una sombra de lo que fue.
Tras la retirada, su debacle fue creciendo y el cambio de siglo trajo consigo el fatal ocaso del exfutbolista. Un trasplante de hígado no sirvió para que cambiar su peculiar estilo de vida y acabó con él a la temprana edad de
59 años. "No mueran como yo" fueron sus últimas palabras. Diez años después, muchos recuerdan aún su extrovertida forma de ser cuando tenía delante un balón o una botella.
Memorables citas célebresUno de los legados de George Best fueron las grandes frases que dejó, como muestra del ingenio del que hacía gala. “
Si el fútbol es arte, entonces soy un artista” llegó a decir.
Futbolísticamente hablando, tampoco se quedaba corto a la hora de hablar de algunos jugadores. A
David Beckham le hizo un análisis bastante peculiar: “
No puede rematar con la zurda. No puede rematar con la cabeza. No entra a robar balones y no marca muchos goles. Aparte de eso, está bien”.
El fútbol le dio mucho dinero y lo usó en tres cosas fundamentales para él: "
Gasté mucho dinero en coches, mujeres y alcohol. El resto lo malgasté". Quizás ese malgastar lo tuvo durante un breve período de tiempo del que se arrepiente: “
En 1969 dejé las mujeres y la bebida. Fueron los peores 20 minutos de mi vida”.
Las mujeres y el alcohol fueron su obsesión, aunque afirmó que la gente exageraba su capacidad para ligar: “
No es cierto que me haya acostado con seis Miss Mundo. Solo fueron tres”. En cuanto al alcohol, culpaba en parte a la gente: “
Cada vez que entro en un sitio hay sesenta personas que quieren invitarme a beber, y yo no sé decir que no”. También le privó de ir a la playa, y eso que vivía a pocos metros: “
Tenía una casa cerca del mar, pero para ir a la playa había que pasar por delante de un bar. Nunca me bañé”.
George Best, un genio que iba mucho más allá del futbolista y que esta noche será homenajeado por la grada de
Old Trafford en el partido Champions que el Manchester jugará frente al PSV.