Locura con la visita del Betis a Villaverde del Río

Algo menos de 8.000 habitantes tiene, según las cifras oficiales, Villaverde del Río. A esa cifra, lógicamente, hay que descontar a los que no son aficionados al fútbol y a los que simpatizan por el Sevilla FC u otros clubes. También a los que sus obligaciones laborales o familiares les impidieron estar, pero, con todos esos condicionantes, fueron miles los que arroparon al Real Betis en su visita a la localidad de la Vega del Guadalquivir, que se tiñó de verdiblanco en la tarde de este martes por la visita del consejo de administración, el cuerpo técnico y la plantilla heliopolitanos. Aficionados del pueblo y de los cercanos Brenes, Alcalá del Río o Cantillana, incluso más distantes, desembarcaron en las céntricas calles que rodean la Parroquia de la Purísima Concepción, primera cita obligada de la jornada.

Los representantes de la institución hispalense, siguiendo con una tradición iniciada en 2015 en el Cerro del Águila y que sólo se ausentó en 2020 por las restricciones propias de la pandemia de coronavirus, celebraron a partir de las siete de la tarde su tradicional ofrenda floral, en este caso a la patrona de la población, la Virgen de Aguas Santas, presente en el templo y no en su ermita del camino de la ribera al concluir el pasado fin de semana el Año Jubilar con motivo del 450º Aniversario de las primeras reglas de la Hermandad. Corporación que, por cierto, engalanó la iglesia y sus alrededores, amén de avisar a los fieles que, salvo los bancos reservados, se abriría el recinto con bastante antelación para que ocuparan los asientos, habida cuenta de que la expectación era máxima y, finalmente, desbordó todas las previsiones.

El dispositivo de seguridad, con cortes de tráfico y reasignación de sentido de las vías adyacentes, funcionó a la perfección, aunque, como se ha dicho, fueron muchísimos los congregados a las puertas de la parroquia para saludar a sus ídolos. El capitán, Joaquín Sánchez, compartió protagonismo con el entrenador del primer equipo, un Manuel Pellegrini más tímido, así con el presidente, Ángel Haro, villaverdero de cuna, que fue felicitado por sus vecinos y que se mostró exultante. Seguidamente, a las 20:00 horas, el foco se trasladaba a la cercana Casa de la Cultura, donde los interesados en fotografiarse con la Copa del Rey conseguida el pasado 23 de abril en el Estadio de La Cartuja por el Real Betis hacían cola desde mucho rato antes para ver y tocar un trofeo que quedó expuesto hasta la noche.