La ambición de Nadal no tiene límite y gana su decimotercer Grand Slam

Se acaban los calificativos para Rafa Nadal. El balear, tras nueve meses apartado de las pistas por una lesión que a otros habría podido retirar, ha vuelto mejor que nunca para cuajar la segunda mejor temporada de su carrera, que le ha llevado a ganar diez de los trece torneos que ha disputado, el último, esta noche, todo un US Open. Para ello tuvo que derrotar a su gran enemigo de los tres últimos años, Novak Djokovic, al que superó en tres horas y 19 minutos por 6-2, 3-6, 6-4 y 6-1.

Es su segundo abierto norteamericano, el decimotercer grande del balear –ya sólo le superan Sampras (14) y Federer (17)- en su decimo octava final de un torneo de esta índole por lo que iguala a Sampras –le ganan aún Lendl (19) y Federer (24)-, su décimo triunfo de la temporada –con dos Grand Slam incluidos y cinco Masters 1.000-, sigue invicto en superficie rápida en 2013 -ganó los tres Masters 1.000 que jugó (Indian Wells, Montreal y Cincinnati) y este torneo-, se ha coronado, tras ganar las Challenger Series americanas como el tenista que gana el mayor premio de la historia del tenis -hoy se embolsó 3,6 millones de dólares-, etc. Lo dicho, faltan números para contar todo lo que ha logrado. Y por si faltara poco se sitúa a 120 puntos del número uno del mundo. En la gira asiática, salvo una enorme sorpresa, recuperará la cima del tenis mundial.

Pero antes de conseguirlo tuvo que sufrir y mucho. Tanto que, por momentos, parecía que la final se le podía escapar. El balear salvó dos momentos críticos y cambió el rumbo de la final. Esos llegaron tras un primer set en el que la fuerza e intensidad del balear se impuso en el brutal intercambio de golpes y después de que Djokovic subiera el nivel en el inicio del segundo y supiera responder de igual forma cuando Nadal reaccionó para igualar la manga.

Ahí llegó el primer momento crítico. Djokovic rompía el saque con 4-4 en el segundo set, igualaba el partido, dejaba tocado a su rival y se escapaba con un 1-3 que parecía encarrilar la manga. Sin embargo, Rafa, incansable como siempre, apeló a su garra, subió el nivel y sometió a su rival a una batalla de la que salió hundido. Primero, cuando igualó a cuatro juegos el tercer set y después cuando, con 4-4 y 0-40 salvó tres bolas de ‘break’. El serbio claudicó ahí. Quedaba mucho partido, aún sacó de su chistera esos golpes de maestro, esas dejadas, cambios de ritmo, golpes a la línea y globos que tanto daño hacen al balear, pero éste era un huracán imparable.

Salvó su juego, ganó el de Djokovic y volvió a romperle en el inicio de la cuarta manga. Se pasó de un 1-3 en contra en el tercer set a un 6-4 y 3-0 en el tercero. Un 8-1 de parcial del que Djokovic no se repuso. Tanto que acabó encajando un 6-1 en la última manga y un 11-2 desde ese momento en que era el serbio el que parecía tenerlo todo atado y bien atado. Nadal, tras una segunda ruptura (5-1) y un último juego en el que la cara de su rival ya denotaba la derrota, volvía a revolcarse por el cemento de Nueva York.

Ahora cogerá un avión junto a José Luis Escañuela y el viernes lo veremos en la Caja Mágica defendiendo, una vez más, los colores de su país. No le hacía falta porque hoy ha hecho olvidar a todos la desilusión olímpica.