Esnaola estará por primera vez en el estadio de Anoeta

José Ramón Esnaola visitará esta noche por primera vez el estadio de Anoeta. El ex portero del Betis y actualmante preparador de porteros béticos volverá a la que fue su casa pero no es la misma. Tras militar ocho años en la Real Sociedad y jugar 207 partidos con el primer equipo ‘txuri urdin’ fichó por el Betis, donde jugó doce temporadas y quedó marcado de por vida por el escudo de las trece barras. No en vano, el de Andoain se considera más bético que realista.

Cuesta creer que tras 40 años ligado al Betis y viviendo en Sevilla (dejó la Real Sociedad en 1973) sea la primera ocasión en que vaya a visitar Anoeta y es que el destino es así de caprichoso. Esnaola siempre ha querido pasar desapercibido y por ello nunca viajaba con el Betis en sus desplazamientos. Aunque en esta ocasión sí lo hará. Estará en la que fue su casa y la que lo vio crecer como futbolista en aquel ya desaparecido estadio de Atocha. En la portería verdiblanca se ganó el corazón de los aficionados y el club se ganó el de Esnaola, cosa que no oculta pues esta noche va con el Betis. “Mi corazón está más por el Betis que por la Real, aunque los blanquiazules sean mi segundo equipo”, aseguró el ex guardameta vasco al diario Noticias de Guipuzkoa, al que recordó su mejor momento en las filas del Betis, aquel de la tanda de penaltis en la final de Copa ante el Athletic en 1977, en la que tuvo un duelo con Iribar, “el mejor portero con diferencia” de aquella época. También repasó su estancia en el equipo realista antes de salir rumbo al Betis: “Cuando llegué estaba Arriaga pero se lesionó y empecé a jugar, después apareció Artola, Urruti y Arconada, se trabajaba muy bien la cantera en aquella época”.