Muñiz Fernández 'quema' al Betis

La actuación de Muñiz Fernández marcó negativamente el partido para los intereses verdiblancos en un partido que estuvo abierto hasta la expulsión de Amaya a los 15 minutos. Porque el Betis comenzó muy intenso en la presión al conjunto valencianista. Pese a que locales llevaron la iniciativa los verdiblancos no pasaron apuros en los primeros minutos con una defensa ordenada. La primera acción de peligro che llegó tras un córner botado en corto, Tino Costa se sacó un disparo raso que a punto estuvo de tocar Rami y que despejó muy atento Adrián. 

Sin embargo, al cuarto de hora se le torció el partido al Betis, que hasta ese momento había salido a la contra con escaso peligro. Un buen pase de Feghouli para Soldado permitio a éste plantarse ante Adrián y cuando se disponía a disparar, Amaya se interpuso derribándolo dentro del área. Muñíz Fernández señaló penalti y expulsión para el central verdiblanco. Y el propio Soldado transformó la pena máxima engañando a Adrián.

El partido cambió por completo para el conjunto de Mel, que se vio obligado a meter a un central para acompañar a Mario en la zaga. Así, Paulao entró en el campo en detrimento de Campbell, que apenas tuvo tiempo para demostrar sus dotes en Mestalla.

Con el 1-0, el Valencia se hizo con el dominio del partido. El Betis llegó en un par de ocasiones a balón parado pero sin más peligro. No renunció el conjunto verdiblanco a buscar la portería de Alves pero sí que le costró mucho más esfuerzo que al comienzo. A punto estuvo Soldado de ampliar la ventaja pero el valenciano no llegó a un centro medido de Banega que se paseó por el área bética. También Guardado se gustó por la banda izquierda con peligrosas internadas.

Sin embargo, a escasos cinco minutos del final, el Betis disfrutó de su mejor ocasión en la primera mitad. Con una buena acción de Pabón por banda comenzó, el colombiano puso el balón raso al punto de penalti, Molina la dejó pasar y Rubén Castro cargó la pierna pero Pereira se interpuso blocando el balón y evitando así el empate. La última antes del descanso volvió a ser del Betis. De nuevo a balón parado, en una falta a apenas un metro del área grande che, pero el disparo colocado de Beñat se marchó por encima del travesaño.

Tras la reanudación, estuvo Beñat muy cerca de empatar. El disparo del vasco desde la frontal se marchó rozando el larguero de Diego Alves. Pero una mejor aún tuvo Rubén Castro. Jorge Molina asistió magistralmente para el canario que se plantó ante el meta valencianista pero su disparo fue rechazado por el cancerbero brasileño. Varios jugadores del Betis reclamaron la segunda cartulina amarilla para Mathieu en la acción que agarró claramente al canario antes del disparo. 

Se marchó del terreno de juego Soldado, autor del gol che, y dio entrada Valverde al paraguayo Valdez. El delantero valenciano se retiró por unas molestias.

El Betis no se rindió y buscó con ahínco la portería rival en busca del empate pero el Valencia salía con peligro a la contra. Sin embargo, los de Mel no renunciaron al gol pese a verse en inferioridad numérica. Dio entrada Mel a Álex Martínez por Nacho, que tenía cartulina amarilla. También entró Nosa, que volvía a jugar con el Betis más de dos meses después (ante el Zaragoza el 4 de enero).

Ambos equipos bajaron el pistón, cansados del ritmo tan alto durante todo el partido. El Betis ya no llegó con tanta claridad y el Valencia salía a la contra pero sin velocidad ni convencimiento. 

Sin embargo, a falta de cinco minutos para el final, un centro de Canales al primer palo fue tocado por Paulao que, sin querer, introdujo el balón en su propio portería sentenciando el partido. Lo peor de este segundo tanto es que el Betis pierde el 'goal average' particular con el conjunto che. No quedó ahí pues en el 90', Jonás se fabricó el tercer tanto. Recortó el brasileño dentro del área a Ángel y se sacó un ajustado disparo al palo largo de Adrián que nada pudo hacer. Muñiz Fernández, que quiso ser protagonista del partido, no dejó ni sacar del centro del campo pitanto el final del encuentro.

Ficha técnica:

Valencia: Diego Alves, Joao Pereira, Rami, Mathieu, Guardado (Cissokho, 84'), Parejo, Tino Costa, Feghouli, Banega (Canales, 67'), Jonas y Soldado (Valdez, 52').

Betis: Adrián, Ángel, Mario, Amaya, Nacho (Álex, 69'), Beñat (Nosa, 80'), Cañas, Campbell (Paulao, 19'), Pabón, Rubén Castro y Jorge Molina.

Goles: 1-0 (16') Soldado, de penalti; 2-0 (85') Paulao en propia meta; 3-0 (90') Jonas.

Árbitro: Muñiz Fernández (colegio asturiano). Amonestó por el Valencia a Rami, Feghouli y Mathieu y por el Betis a Nacho, Ángel y Jorge Molina. Expulsó con roja directa al bético Amaya (14') en la jugada del penalti que supuso el 1-0.

Incidencias: Partido disputado en el campo de Mestalla ante 35.000 espectadores. Se guardó un minuto de silencio en memoria del actor valenciano Pepe Sancho, seguidor del Valencia, que falleció hace dos semanas.