El Betis celebra sus 'Bodas de Oro' en Europa

El Benito Villamarín estará hoy de fiesta por partida doble. Primero, por reencontrarse con las competiciones europeas tras siete años, cinco meses y trece días de espera. Pero, además, el coliseo heliopolitano será el escenario del partido número 50 de la escuadra de las trece barras en los torneos continentales.

Curiosamente, el azar ha querido que estas ´Bodas de Oro´ se puedan conmemorar justo en el mismo sitio donde comenzó la andadura internacional verdiblanca. Fue hace prácticamente 49 años, el 9 de septiembre de 1964, cuando el conjunto de La Palmera se estrenó en la Copa de Ferias. Su rival fue el Stade Français parisino, al que se adelantó por medio de López Hidalgo. No obstante, Pottier empató el cruce, que se decidió a favor de los galos en la vuelta por 1-0.

Trece años más tarde, en 1977, los campeones de la primera Copa del Rey de la democracia lograron estrenar el casillero de triunfos ante todo un gigante europeo, el Milan. De nuevo, Heliópolis fue testigo de ello, celebrando como nunca los goles de García Soriano y Eulate. Sin embargo, en Italia tocó sufrir, aunque un gol de López dio el pase a los béticos, que después dejarían en la cuneta al Leipzig, pero que caerían más tarde frente al Dynamo de Moscú.

Ya en los ochenta, vinieron dos experiencias efímeras en la UEFA, en la 82/83 y la 84/85, donde Benfica y Univesitatea ejercieron como verdugos. Mientras, los noventa trajeron consigo hasta tres nuevas experiencias continentales. Dos de ellas, de nuevo en la UEFA (95/96 y 98/99), disputando tres eliminatorias, las mismas que también se jugaron en la Recopa de la 97/98.

Posteriormente, hubo un vacío de cinco campañas que se llenó en la 02/03, con una participación en la UEFA que, nuevamente, duró otros tres cruces.

Así llegamos a la penúltima aventura europea heliopolitana, la de la 05/06, que arrancó eliminando al Monaco para llegar a la Champions, siguió con una fase de grupos en la que el Villamarín alcanzó el éxtasis con el triunfo frente al Chelsea y que acabó, una vez más, en la UEFA, diciendo adiós ante el Steaua. Ahora, tras la ida en Jablonec, el ´EuroBetis´ cumplirá sus ´Bodas de Oro´ al lado de los suyos, deseando que vengan muchísimos duelos continentales más.

La UEFA sólo contabiliza 48 choques

Aunque a efectos prácticos el Betis celebrará hoy sus ´Bodas de Oro´ europeas, la UEFA considera que tendría que esperar hasta la segunda jornada de la fase de grupos para hacerlo. Todo se debe a que este organismo nunca ha considerado como oficial la extinta Copa de Ferias, a la que sustituyó por la Copa de la UEFA en la 71/72. Por ello, el choque de esta noche ante el Jablonec sería el número 48 del ´EuroBetis´, puesto que del cómputo global de 50 resta los dos envites que la escuadra de las trece barras disputó contra el Stade Français en aquel torneo.