El Betis se sigue estrellando con la barrera de los octavos

El Real Betis, que ante el Sevilla afrontaba su cuarta participación en los octavos de final de la Liga Europa, heredera de la antigua Copa de la UEFA, ha vuelto a estrellarse con la barrera de una eliminatoria que nunca ha sobrepasado en el segundo torneo continental.

El Betis, por contra, sí ha disputado en dos ocasiones los cuartos de final de una competición europea aunque en ambas fue en la extinta Recopa: en la temporada 77-78 fue eliminado en la antepenúltima ronda por el Dinamo de Moscú ruso y en la campaña 97-98 cayó frente al Chelsea inglés.

En la temporada 95-96, el Girondins francés eliminó al Betis en los octavos de la Copa de la UEFA tras ganarle 2-0 en Francia y perder 2-1 en el Benito Villamarín, donde un joven Zinedine Zidane marcó el tanto de los bordoleses con un imponente disparo desde cuarenta metros.

El Bolonia italiano fue el verdugo del Real Betis, entrenador por Javier Clemente, en la temporada 98-99, tras una eliminatoria cuya ida perdieron los béticos 4-1 en Italia y sólo pudieron vencer por la mínima en la vuelta, con gol de Oli.

La última aparición europea del Betis hasta esta campaña, en el curso 2005-06, terminó también en octavos frente al Steaua, tras un empate a cero en Bucarest y un triunfo (0-3) de los rumanos en el Benito Villamarín.

En esta ocasión ha sido el Sevilla, su 'eterno rival', en un emparejamiento histórico e inédito de los dos centenarios clubes hispalenses en el que el Betis parecía que iba a salir victorioso tras el 0-2 logrado en la ida disputada en el estadio Ramón Sánchez Pizjuán.

No obstante, el Sevilla logró equilibrar la eliminatoria este jueves en el Benito Villamarín y forzar una prórroga que dio paso a una tanta de lanzamientos desde el punto de penalti que el Betis no superó, con lo quedó apeado por cuarta vez en los octavos de final de la Liga Europa, aunque ahora de la manera más dolorosa y frente al rival al que siempre se le quiere ganar.