Caro: "Mi meta es convencer al míster de que tengo sitio en el Betis"

Acaba de regresar de unas merecidas y tardías vacaciones en Palma de Mallorca, pero el estepeño está deseando que arranque la pretemporada para que Velázquez deje de buscar centrales.

- El nombre de José Antonio Caro se ha afianzado en una temporada, la 2013/2014, que ha brindado muchos más oscuros que claros en verdiblanco.

- Es cierto. Personalmente, el año ha sido muy bueno para mí, aunque, a nivel colectivo, está claro que ha sido una campaña para olvidar. Y eso es lo importante. Yo no me esperaba jugar tanto con los grandes, pero, por suerte, he podido disfrutar de esa experienca y renovar por tres temporadas como miembro de la primera plantilla a todos los efectos. Me ha tocado recortar mis vacaciones y disfrutarlas un poco más tarde que el resto, pero ha sido un placer ayudar al filial a conseguir su objetivo de ascender a Segunda B. Lo logramos en el último suspiro. Ahora, estoy deseando que empiece la pretemporada. Es una ilusión enorme, nueva para mí en cierto sentido. Un reto importantísimo.

- ¿Ha tenido la ocasión de hablar con Julio Velázquez para saber si entra en sus planes?

- Con el míster no he podido hacerlo todavía, pero ya tendré tiempo de conocer sus impresiones cuando volvamos al trabajo el 13 de julio. Como el resto de mis compañeros, charlé con Alexis nada más llegar él a la secretaría técnica.

- La defensa se está mirando con lupa, después de unos números nefastos el ejercicio pasado. Se habla de revolución...

- Mi meta es la de convencer al entrenador de que tengo sitio en el primer equipo. Es normal que nos vayan a exigir un poco más a los de atrás por los precedentes que hay. Esa exigencia la tendremos seguro. Por ahora, lo único que sé seguro es que Amaya no sigue, que sí lo hace Jordi Figueras, que vuelve Álex Martínez y que ha firmado Molinero. Supongo que habrá muchos cambios, porque ya hay varios nombres que suenan para esa demarcación. Para mí, será un reto mayor si cabe, como defensa y canterano.

- Si hay alguna consecuencia positiva del descenso a Segunda, ésa es que, tras subir el filial, el salto se acorta para los que vienen por debajo, ¿no cree?

- Que el Betis B haya ascendido a Segunda B es, prácticamente, lo único bueno que ha deparado la última temporada. Es cierto que, ahora, la promoción es un poco más sencilla, lo que favorecería a los canteranos. Gente como Carlos García, Pedro López y yo llegamos con toneladas de ilusión a la pretemporada. A nosotros se unirá gente de aquí que vuelve, como Sergio Rodríguez y Álex Martínez. Ver que estás donde siempre soñaste es lo máximo.

- ¿Está preparado para la posibilidad de que no tenga sitio en el primer equipo?

- He pensado en todas las opciones, por supuesto, aunque tengo claro que mi prioridad es la de intentar convencer al míster para quedarme en la primera plantilla. Si pasa el verano y ellos creen que lo mejor para todos es que salga cedido, lo estudiaría. En el filial ya he cumplido un ciclo, como demuestra el contrato que he firmado hace poco. Necesito dar un paso.

- ¿Qué diría a los pesimistas que piensan que el Betis podría emular a Mallorca y Zaragoza, prolongando su estancia en Segunda y ´coqueteando´ con el descenso a la Categoría de Bronce?

- Soy optimista en ese sentido. Tenemos que ascender, y ése será el objetivo con el que partamos el 24 de agosto. Lo que ocurre es que la Segunda división es muy complicada y, como se ha podido ver este año, muy igualada. Cualquiera puede ganar a cualquiera. Las temporadas son largas y se hará muy duro, pero creo que conseguiremos volver a Primera.

- ¿Piensa que sería tan importante retener a los pesos pesados como fichar bien?

- Es el club el que debe decidir cómo planifica la campaña que viene. Siempre es importante que en la plantilla haya gente importante que aporte veteranía. Tenemos hombres importantes, así que ojalá puedan seguir. Pero también hay que acertar en los fichajes. Es un trabajo muy duro.

- Alexis y Velázquez están haciendo hincapié en buscar defensas polivalentes. Ahí, Caro parte con cierta ventaja, ¿verdad?

- Mi posición es la de central, pero ya el año pasado jugué de lateral derecho con el filial y repetí éste con el primer equipo. Me he sentido cómodo, así que estoy a disposición del míster para que me utilice donde sea necesario.

- Y si buscan sangre verdiblanca, no hay dudas, ¿verdad?

- Los que hemos salido de los escalafones inferiores y llevamos mucho tiempo aquí podemos aportar esa pasión y ese espíritu que siempre hacen falta. El Betis está metiendo sangre verdiblanca en todos los estamentos, por lo que también le tocará seguramente a la plantilla. Por fortuna, los clubes importantes se están dando cuenta de la importancia de los canteranos. En la 2013/2014 fuimos muchos los que tuvimos la oportunidad de jugar con el primer equipo, por lo que espero que ese esfuerzo tenga continuidad la próxima campaña.