Otra cita histórica en El Sardinero

En Heliópolis todo el mundo es consciente de que el Betis puede acabar la semana en Primera división. De hecho, si el Girona pierde mañana en Mendizorroza frente al Alavés (21:00 horas), al conjunto verdiblanco le bastaría con ganar en su visita al Racing de Santander para que las matemáticas certificasen su regreso a la máxima categoría.

Una posibilidad que, de hacerse realidad, reforzaría más si cabe la especial relación que existe entre la escuadra de las trece barras y el estadio de El Sardinero, que ha sido testigo de grandes alegrías y decepciones heliopolitanas. Tanto es así que el mayor éxito deportivo de la entidad de La Palmera, el título de Liga de 1935, se consiguió allí.

Fue en la tarde del 28 de abril de hace 80 años, sobre el césped del anterior estadio cántabro (situado junto al actual y convertido hoy en un parque donde incluso están señalizadas partes de lo que fue el terreno de juego). Allí, aquel equipo compuesto por Urquiaga, Areso, Aedo, Peral, Larrinoa, Gómez, Saro, Adolfo, Lecue, Caballero y Unamuno se impuso por un incontestable 0-5 a los cántabros, dejando sin efecto la cuantiosa prima económica (se habló que en torno a 1.000 pesetas de la época por futbolista) que según muchos el Real Madrid había pagado a los cántabros para que estos derrotasen al Betis y, por tanto, permitiesen que el título viajase hasta la capital de España.

Aquella tarde, además, Unamuno, con el momentáneo 0-2, se convirtió en el autor del tanto número 100 de los verdiblancos en Primera división, donde el equipo sólo ha vuelto a vencer a domicilio con tanta autoridad una vez más, en la 77/78 al Cádiz .

Sin embargo, las cosas fueron muy distintas el 13 de abril de 1947, cuando el Racing mandó a los heliopolitanos a Tercera, ganando en la última jornada por 4-1. Aquella tarde, todo un campeón de Liga como Peral fue incapaz de evitar el mayor desastre de la historia del club, que forjaría su grito de guerra, el 'Manquepierda', durante las siete temporadas que compitió en la Categoría de Bronce.

Seis décadas después, el 7 de junio de 2007, El Sardinero volvió a ser talismán para el Betis en una tarde de transistores y que por momentos llegó a tener a los verdiblancos en Segunda. De hecho, la victoria del Celta en Balaídos (2-1 al Getafe), descendía a los 'infiernos' a la escuadra de las trece barras, que se salvó 'in extremis' gracias a dos zarpazos de Edu que pusieron fin a casi un cuarto de hora fuera de la Primera división.

Ahora, dependiendo de lo que haga el Girona en Vitoria, los pupilos de Pepe Mel podrían volver a hacer historia en El Sardinero, un estadio muy especial para los verdiblancos.