R. Betis 2-1 Granada: Los goles de Rubén y Portillo valen una final

El Betis jugará la final del Carranza después de remontar un gol inicial de El Arabi y una mala primera mitad con un segundo tiempo notable, en el que dominó al Granada, puso las mejores ocasiones y demostró una mejoría que la pasada semana ya había adelantado en Huelva y Cornellá.

Pepe Mel tiró de un equipo que bien podría ser el titular en Liga ahora que está ausente Van der Vaart. Sólo la duda de Digard o N’Diaye en el centro del campo podría variarlo. Sobresalió la presencia de Vargas, ya que el peruano apenas llevaba dos entrenamientos con sus compañeros, pero en los 45 minutos que estuvo en el campo pudo demostrar que su fichaje ha sido todo un acierto. El nuevo lateral zurdo estuvo contundente atrás y, aunque el gol vino por su banda, no tuvo ninguna culpa. Incluso se atrevió con una falta, aunque se le fue muy desviada.

Esta primera mitad fue horrible. El Betis, que mandó en los primeros minutos con un Petros muy activo, desapareció desde el minuto diez y no volvió a dar señales de vida. De hecho, no creó ni una sola ocasión de peligro.

Con Ceballos desparecido completamente, Rubén desasistido y Digard y Petros superados por Márquez y Rubén Pérez, los granadinos tomaron el mando. Sus entradas por banda con Salva Ruiz, Edgar y Rober creaban muchos problemas a la defensa verdiblanca. En una de ellas llegó el gol. Fue un centro sin aparente peligro en el que El Arabi se impuso a Pezzella por arriba y cogió a Adán a contrapié. El meta madrileño estuvo algo lento de reflejos y vio cómo el balón entraba mansamente en su portería. Era el minuto 25 y esa era la única ocasión clara de la que habían dispuesto ambos equipos. No habría más.

Mel, ante el triste panorama, decidió dar un cambio al partido en el descanso. Y bien que lo logró. La entrada de Francis por Petros le dio otro aire al equipo, que apretó desde el primer minuto. Con Ceballos, que no había aparecido apenas en toda la primera parte, entrando el juego, su equipo se hizo dueño y señor del campo y empezó a llegar con peligro a la portería del Granada.

Primero lo intentó Piccini por la derecha sin suerte. Luego, una buena combinación en la frontal dejó a Rubén solo para rematar, pero se la 'quitó' Francis, que venía más forzado, y el balón se fue alto por poco. Y, a la tercera, llegó el gol. Cómo no, llego de una combinación entre Jorge Molina y Rubén Castro. El alcoyano llegó antes que el meta granadino tras un balón en largo y cedió al canario, quien tras recortar a dos rivales en el área chica y casi sin ángulo, elevó el balón a la red. Un golazo de calidad y sangre fría.

El gol confirmó el cambio de rumbo que había experimentado el encuentro. Era el Betis el que controlaba el balón, el que mandaba en la primera mitad, mientras su rival intentaba aprovechar la velocidad de Sucess y El Arabi para montar peligrosas contras. La continuidad del dominio bético se veía perjudicado por el carrusel de cambios, pero ni siquiera con las seis variaciones que hizo Mel cambió un ápice el panorama.

El Granada tuvo su opción tras una contra en la que Success se fue por velocidad de Piccini y, solo ande Adán, se la tiró al cuerpo. Los de Sandoval habían tenido su ocasión. No tendrían más. En los últimos quince minutos el dominio bético se intensificó y, ya con Rennella y Portillo en el campo, las llegadas fueron continuas.

En el 77’, el franco-italiano cogió un balón suelto al borde del área y su disparó pasó rozando la meta de Oier. Diez minutos después, una buena combinación entre los delanteros béticos acaba en Portillo y éste dispara ajustado al palo, pero el balón toca en un defensa lo justo para que no entre. El gol se veía venir y éste llegó en el último instante, cuando Portillo, con el Granada encerrado, aprovechó otro rechace para, de volea, poner el balón junto al palo derecho de la meta granadina. Era el premio merecido, que aún pudo ser mayor, pues en la última jugada del partido, con Oier en el área contraria intentando rematar una falta, de nuevo Portillo marcó a puerta vacía. El árbitro señaló fuera de juego, sin percatarse de que el futbolista verdiblanco partía desde su propio campo.

Justo antes de eso N’Diaye había visto su segunda cartulina amarilla, aunque lo importante se había conseguido: pasar a la final del prestigioso torneo y contentar a los aficionados que se habían desplazado hasta Cádiz.

Ficha técnica:

Granada: Oier; Foulquier, Mainz, Babin, Salva Ruiz (Martins 73’); Rober (Sucess 46’), Javi Marquez, Rubén Pérez (Agbo Uche 82’), Edgar (Nico López 79’); Piti (Khrin 64’) y El Arabi (Jhon Córdoba 73’).

Real Betis: Adán; Piccini, Pezzella, Westermann, Vargas (Varela 46’); Cejudo (Ndiaye 61’), Digard (Xavi Torres 58’), Petros (Francis 46’), Dani Ceballos (Portillo 82’); Rubén Castro y Jorge Molina (Rennella 70’).

Goles: 0-1 (22’) El Arabi; 1-1 (52’) Rubén Castro; 2-1 (89’) Portillo.

Árbitro: Pérez Montero (andaluz). Amonestó a Mainz, Rubén Pérez, Francis y Portillo. Expulsó por doble amarilla Ndiaye (90’) y a Pepe Mel (93’) tras protestar el madrileño el gol legal anulado a Portillo.

Incidencias: Unos 6.000 espectadores en el Ramón de Carranza.