Merino: "A Westermann lo podía echar a o no"

Como no podía ser de otro modo, Juan Merino señalaba a la expulsión de Westermann en el minuto 36 como la jugada clave de un partido que tuvo un antes y un después a partir de ese momento.

"Podía haberlo echado o no. Hemos visto situaciones con una amarilla que a veces el árbitro habla con el jugador y te puede sacar la segunda en otra. Vemos la jugada y se la puede sacar tranquilamente, pero es verdad que la segunda debería costar algo más sacarla. Puede ser justa en un momento dado. El árbitro lo ha interpretado así y a lo mejor en otra jugada, no la saca, pero si se la saca es justa”.

“Siempre que se queda un equipo con diez contra el Barcelona los minutos te resultan muchos más. Si ya de por sí para ganarles o puntuar necesitas no sólo que tú estés al cien por cien y ellos tengan el mal día o tener suerte… Ellos han tenido toda la semana para prepararlo, diferente hubiera sido si hubieran jugado competición europea. A lo mejor el cansancio se hubiera notado y tendría que haber hecho más rotaciones y podíamos sorprender más. Aun así estoy contento del rendimiento de mis jugadores porque hemos estado muchos minutos con uno menos y el Barcelona ha sido justo vencedor”, añadió el preparador verdiblanco, que se refirió a la falta de reacción de su equipo tras verse por detrás al inicio del segundo acto.

"La verdad es que con diez y a partir del 0-1, el Barcelona es un equipo que te hace correr mucho, que te desgasta tremendamente y el esfuerzo ha sido grande. Muchas veces queríamos sacar al equipo, presionar más arriba, pero todos los que juegan con el Barcelona, hasta el Atlético, acaban cerca de su área. Mi valoración es que mis jugadores han estado tremendos en el esfuerzo. Sabíamos que el balón lo íbamos a tener poco. Les puedes hacer daño en transiciones y robar en su campo, pero a partir de la expulsión fue más difícil y tras el 0-1, como no fuera alguna jugada aislada o de estrategia, era difícil”, señaló.

Además, el técnico linense se refirió tanmbién a las quejas azulgranas por el estado del césped. “El campo para mí estaba perfecto. A lo mejor le ha podido faltar algo de agua, pero son detalles. Estaba bien”, señaló, al tiempo que insistió en la jugada clave del partido: "He tenido la sensación de que con once la intranquilidad seguramente le hubiera llegado al Barcelona. Veía al equipo sólido a nivel defensivo y podíamos hacer daño en las contras, es verdad que tuvimos poca profundidad, pero estábamos bien situados. Aunque el Barcelona está acostumbrado este tipo de partidos los nervios están ahí porque habían ganado Madrid y Atlético. El equipo estaba sólido en ese momento”.

Por último, Merino también explicó el cambio de Van Wolfswinkel por Rubén Castro en los últimos instantes: “Pensaba que en cualquier jugada podíamos empatar, quizás de estrategia. Vi a Rubén muy cansado por diferentes jugadas. Había hecho un esfuerzo tremendo y puse a un hombre fresco. El equipo estaba bien situado a nivel defensivo y queríamos aprovechar cualquier momento. Salió Ricky y casi se lleva el balón con el portero. Era o quitar al hombre gol o uno de los dos pivotes, los dos de banda ya estaban de refresco y quedarme con uno menos atrás... Te limita bastante los cambios y sí podía dar más frescura”.