Noah, un niño futbolista

"Tras la prueba, el equipo europeo puede querer que el chico juegue con ellos o mandarlo de vuelta a casa, y adiós. Una buena manera de hacer presión es decir que Boca Juniors también estaría dispuesto a probarlo. Eso siempre funciona. Meter un cuento. Porque en este negocio todo es cuento. El cuento de la ficción y la no ficción. El cuento de que celebremos los goles, de que compremos las camisetas de los jugadores, de que creamos en las marcas... Juan Pablo Meneses nos muestra en 'Niños Futbolistas' una crónica radical sobre el negocio del fútbol. "Hay pueblos que nacen para crear futbolistas y otros para comprarlos", recuerda Manuel Vázquez Montalbán.

El proyecto de jugador se convierte en mercancía y todo vale para que llegue al estrellato. Una mentira no es nada al lado de un euro. Ni miles de mentiras en comparación con millones de euros. Sólo importa llegar. Da igual cómo. Noah Leeds es un niño futbolista. Nos narraba su conmovedora historia recientemente el New York Daily News. Noah aterrizó en la capital hispalense para probar en el Sevilla, pero en el club le dijeron que necesitaba una invitación. Antes de regresar desolado a Brooklyn, el dueño de un restaurante vio al chico de 14 años hacer malabares con el cuero en una plaza. Conocía, casualmente, a alguien en la secretaría técnica nervionense, a quien instó a que probara al joven talento. Bingo.

En el reportaje, se ofrecían declaraciones del propio chaval, así como de sus padres: "Nos vamos a Sevilla definitivamente". Dejaban toda una vida en América, decían, para apostar por la carrera del niño prodigio. Una historia preciosa, pero falsa. En el Sevilla, algunos niegan la mayor y otros, simplemente, dicen que Noah no pasó la prueba. Al menos, el chaval sí existe. Tiene un vídeo en Youtube, una compilación de sus mejores acciones, como si se tratase de Messi o Ronaldinho. No es que no sepa darle a la pelota, pero esos vídeos son tan engañosos como Paquirrín metido en un estudio de grabación. Cualquiera parece bueno.

El negocio del fútbol, su mentira, acaba redundando en el periodista, que se ve expuesto, sobre todo en épocas de fichajes, a innumerables peligros. Monchi nos tendía recientemente una mano para destapar a los impostores: está cansado de que los agentes aprovechen el nombre del Sevilla, y los medios de comunicación como canal, para vender a sus futbolistas. A nadie se le escapa que el de San Fernando es uno de los mejores directores deportivos del mundo. Mucho de lo que toca lo convierte en oro, y estar en su lista de opciones ya dice bastante del jugador en cuestión. Hay muchos niños como Noah, pero también muchos Noah en la elite. De hecho, la mentira, como decía, vale aún menos a esas alturas, porque se mueve bastante más dinero.

En este negocio todo es un cuento, decía un agente en la obra de Meneses. Todo vale para alcanzar un sueño. El sueño del que quiere hacerse rico tratando a niños y hombres como mera mercancía, el del chaval que desea seguir teniendo vídeos en Youtube y el del futbolista profesional que anhela un contrato mejor.