El incuestionable factor diferencial que clasificaría a Sevilla FC y Real Betis para los cuartos de la UEL

El Sevilla FC, que jugará los octavos de final de la Liga Europa frente al West Ham, sólo perdió un partido de los diez disputados ante equipos ingleses en torneos continentales. La única vez que los nervionenses quedaron apeados de una competición europea por un equipo de la Premier fue en esta misma ronda de la Champions League 16/17, cuando el Leicester remontó en la vuelta (2-0, goles de Morgan y Albrighton) el 2-1 que había encajado en el Sánchez-Pizjuán, donde Vardy recortó la distancia que establecieron Sarabia y Correa.

Ese partido de vuelta frente al Leicester fue, además, la única derrota sevillista ente un adversario inglés, pues, en la misma ronda de la UCL del curso siguiente, eliminaron al Manchester United tras empatar a cero en casa e imponerse por 1-2 en Old Trafford, donde Ben Yedder marcó un doblete y Lukaku anotó el gol local. La primera eliminatoria a doble partido del Sevilla contra un rival inglés fue en los cuartos de la Copa de la UEFA 2006/2007 contra el Tottenham Hotspur, al que los andaluces derrotaron 2-1 en casa (Kanouté y Kerzhakov remontaron el gol inicial de Keane) y sentenciaron tras empatar a dos en Londres.

El Sevilla se he medido, además, contra equipos ingleses a partido único en cuatro ocasiones con una efectividad plena: su primer título continental, en 2006, llegó tras golear en la final de la entonces Copa de la UEFA al Middlesbrough (4-0, con tantos de Luis Fabiano, Maresca -2- y Kanouté) y en 2016, batió al Liverpool en la final de la Liga Europa (3-1, con gol de Sturrigde para los 'reds' que remontaron Gameiro y un doblete de Coke).

En la fase final de la Liga Europa 2020, jugada por concentración en Alemania, los sevillistas llegaron a su sexto entorchado tras apear en cuartos al Wolverhampton (1-0, gol de Ocampos) y al Manchester United en semifinales (2-1, con remontada de Suso y Luuk De Jong al tanto de Bruno Fernandes).

Pleno verdiblanco contra los alemanes

Por su parte, el Real Betis, que jugará los octavos de final de la Liga Europa frente al Eintracht de Fráncfort, se ha clasificado en las dos eliminatorias europeas que ha jugado hasta ahora frente a rivales alemanes, aunque esta misma temporada fue batido con claridad por el Bayer Leverkusen. El equipo dirigido por Manuel Pellegrini fue segundo del grupo que encabezó el club renano, después de empatar a uno en el Benito Villamarín (marcaron Borja Iglesias y Andrich) y caer goleado por 4-0 en el Bay Arena, donde marcaron Diaby -2-, Wirtz y Amiri.

En los dieciseisavos de final de esta misma competición en la edición 1995/96, los béticos eliminaron al Kaiserslautern al ganar los dos partidos: 1-3 en la ida (con doblete de Alfonso y gol de Alexis frente al gol del local Koch) y por la mínima en la vuelta, con tanto de Jarni.

La primera vez que el Betis se midió con un equipo germano fue con el Lokomotiv de Leipzig, representante de la extinta RDA en la Recopa del curso 77/78, cuyos octavos de final superó al empatar a uno en la ida (marcaron Grobner y López) y resolver en el Benito Villamarín, donde se impuso por 2-1 con dos tantos de García Soriano descontados por el visitante Liebers.