Triunfo meritorio del
Sevilla FC, que se impuso por la mínima a un combativo
West Ham gracias a un tanto de estrategia convertido por
Munir y que sostuvo ese
1-0 con las intervenciones (de nuevo cruciales) de
Bono para ponerse en ventaja en una eliminatoria de octavos de final de la
Europa League que se resolverá la semana que viene en el
Olímpico de Londres sin
Ocampos, que cumplirá ciclo por una tarjeta tonta y evitable al final. Las infinitas contingencias en forma de lesiones tampoco abandonan a los nervionenses, que debieron varias su alineación y su sistema sobre la marcha antes de arrancar. Una
piedra más en un camino, por ahora, recto de los blanquirrojos en su competición
fetiche.
Arrancó el encuentro con el
enésimo revés físico de la temporada, pues
Rakitic sintió unas molestias durante el calentamiento y dejó su sitio a
Munir, con cambio de dibujo obligado, lo que no impidió que la iniciativa correspondiese de partida a los hombres de Lopetegui. El propio atacante de El Escorial gozó de la primera ocasión, llegando desde atrás para cabecear
fuera por poco un gran centro del
Tecatito, mientras que sendos intentos desde la frontal de El Haddadi y su compatriota En-Nesyri fueron bloqueados a la postre justo después de que Michail
Antonio se la jugase en
solitario para disparar al lateral de la red.
Mucho más clara fue la acción del minuto 11: falta botada por
Lanzini que
Rice devuelve al área de cabeza desde el segundo palo para que
Vlasic, libre de marca, remate a quemarropa y salve milagrosamente
Bono, una vez más determinante ante la inexplicable
desaplicación de los anfitriones a balón parado. El dominio era claramente nervionense, pero la sensación cada vez que los 'Hammers' se acercaban al área contraria no resultaba
tranquilizadora. Lo demostró de nuevo el atacante croata, esta vez con un latigazo desde la frontal que, de nuevo, el cancerbero magrebí tocó lo justo abajo para despejarla a córner. Fue justo después de que
Munir volviera a mandarla fuera, esta vez rematando de primeras un servicio de
Acuña, y de que
En-Nesyri probara los reflejos de
Aréola con un testarazo.
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A seis del intermedio, un nuevo
susto de la interminable
plaga de lesiones en blanquirrojo: el colegiado suizo detuvo el encuentro para que
Bono fuera asistido por los sanitarios para evaluar unas
molestias en su tobillo izquierdo, aunque, de momento, el meta titular del Sevilla FC
aguantaba sobre el campo. Un
alivio cuantitativo y cualitativo para Lopetegui, como se demostró nada más volver de vestuarios, cuando el ex del Girona abortaba un nuevo derechazo desde la frontal de
Soucek. Mientras tanto, los anfitriones seguían intentándolo, igualmente
sin suerte, con disparos que no encontraban siquiera los tres palos, a excepción de un
En-Nesyri de nuevo frenado en su testarazo por Aréola.
Pero
Munir iba a resarcirse al filo del cuarto de hora de la reanudación, al rematar
libre de marca, a
botepronto y con su pierna menos buena, la derecha, una falta ensayada que botó al segundo palo
Acuña. Además, el tanto dio paso a una fase, con la inercia anímica de carácter opuesto para unos y otros, en los que entre Zouma (bien al cruzarse ante Tecatito y Koundé) y el meta francés (sacando un disparo de la misma escuadra) evitaron males mayores y dejaron aún
abierta y pareja la eliminatoria. Por ende, hacían bien en
no fiarse los nervionenses, como demostró el West Ham enseguida: gran acción de
Benrahma y pase de la muerte a
Lanzini, taponado por
Navas cuando se preparaba para fusilar a Bono.
La recta final, sin bajar un ápice la
intensidad, fue de
disfrute en el Sánchez-Pizjuán, con
Tecatito desatado a la hora de iniciar las transiciones, aunque no hubiera sido posible esa solidez sin el extraordinario trabajo en la sala de máquinas de
Jordán y Óliver, multriplicados en la resta y clarividentes en la distribución.
Ocampos, recién cumplido el minuto 84, estuvo a punto de sorprender al meta de los 'Hammers' con un disparo
cruzado, materializando la superioridad local en la reanudación. Con todo,
Lopetegui no se fiaba y terminó con defensa (improvisadísima) de cinco para
salvaguardar un triunfo que
vale su peso en oro para acercarse a los cuartos de la UEL. Lo único negativo en el epílogo fue la amarilla que vio
Ocampos, que se calentó en exceso por el rifirrafe propiciado por el zarandeo de
Rice a un En-Nesyri que estaba perdiendo tiempo, y no podrá estar en la
vuelta.
FICHA TÉCNICA.-
Sevilla FC: Bono; Jesús Navas, Gudelj, Koundé, Acuña; Joan Jordán, Óliver Torres; Tecatito Corona (Augustinsson 88'), Munir (Martial 75'), Ocampos; y En-Nesyri (Rafa Mir 91').
West Ham United: Aréola; Johnson, Dawson, Zouma, Cresswell; Rice, Soucek, Lanzini (Noble 83'); Fornals (Masuaku 93'), Vlasic (Benrahma 67') y Antonio.
Árbitro: Sandro Schärer (suizo). Amarillas al local Ocampos, así como a los visitantes Zouma, Lanzini y Rice.
Gol: 1-0 (60') Munir.
Incidencias: Encuentro de ida de los octavos de final de la Europa League, disputado en el Estadio Ramón Sánchez Pizjuán ante 34.728 espectadores, ya sin restricciones de aforo por la crisis sanitaria. Asistieron 3.065 aficionados ingleses.
Óscar Murillo7 min lectura