Portugal, Francia, Croacia y Grecia sellan el pase al Mundial
La repesca finaliza sin sorpresas y con la especial eliminación de Suecia para el Mundial de Brasil, que deja fuera al delantero del Paris Saint-Germain Zlatan Ibrahimovic, que no pudo con la Portugal de Cristiano Ronaldo.
Los jugadores franceses se abrazan tras lograr el pase para el Mundial de Brasil.
Cristiano Ronaldo catapultó a Portugal hacia el Mundial de Brasil con una espectacular actuación ante Suecia, que recibió tres goles del delantero del Real Madrid y se quedó sin uno de los billetes para la máxima cita mundialista, en la que también estará Francia tras remontar a Ucrania (3-0) en una eliminatoria complicada.
El final de la repesca en la zona europea acabó sin sorpresas con la clasificación de las selecciones que, de antemano, tenían más posibilidades de estar presentes en Brasil el próximo verano: Portugal, Francia, Croacia y Grecia eliminaron a Suecia, Ucrania, Islandia y Rumanía.
El principal damnificado de la repesca es el sueco Zlatan Ibrahimovic, que no pudo con la Portugal de Cristiano Ronaldo. El delantero sueco dio esperanzas a su selección marcando los dos goles de Suecia y decantando el partido a su favor con un 2-1 que ponía a Portugal entre las cuerdas. Pero la reacción de Cristiano Ronaldo permitió aventajar a su equipo, dando aire a sus compañeros cuando más lo necesitaban y marcando los dos goles de la remontada (2-3).
También estará en Brasil Franck Ribery, que sufrió con Francia para superar la repesca y que lideró, junto a Benzema, la remontada ante Ucrania. Ribery es uno de los favoritos para ganar el Balón de Oro el próximo 13 de enero en Zúrich, junto a Lionel Messi y Cristiano Ronaldo, que también estarán en el Mundial con sus respectivas selecciones.
Francia tuvo que dar la vuelta al 2-0 de la ida para no rememorar aquella eliminación trágica ante Bulgaria que hace 20 años apeó a "les blues" del Mundial de Estados Unidos. Mamadou Sakho y Benzema marcaron para empatar la eliminatoria y, ya en la segunda parte, un tanto en propia meta de Oleg Gusev dio el ansiado pase al equipo de Laurent Blanc.
Tampoco se perderán la cita Luka Modric y Mario Mandzukic, que estarán con Croacia en Brasil. El conjunto balcánico acabó con el sueño de Islandia, el rival más débil de toda la repesca que, con un 0-0 en la ida mantenía intactas sus opciones de clasificarse. Sin embargo, los goles de Mandzukic -expulsado en la primera parte- y de Darijo Srna, lograron la clasificación croata, que participará en su cuarta cita mundialista. Islandia se quedó a un paso de saborear un logro heroico, al no haber alcanzado nunca la fase final de un gran campeonato.
Grecia, campeona de la Eurocopa de Portugal en 2004, dejó en el camino a Rumanía, que tenía que remontar el 3-1 que consiguieron los helenos en la ida. Konstantinos Mitroglou adelantó en la primera parte al cuadro heleno para dejar casi sentenciada la eliminatoria, mientras que el delantero de Olympiakos hizo su tercer gol de la eliminatoria y fue el protagonista de Grecia.
En el segundo tiempo, un gol en propia meta de Vasilios Torosidis dio una ligera esperanza a Rumanía, que, aunque intentó llevar la repesca a la prórroga, fue incapaz y el partido acabó 1-1. Grecia participará en su tercer Mundial tras el de Estados Unidos 1994 y el de Sudáfrica en 2010. En ninguno de los dos pasó de la primera ronda.