Preocupación en el Athletic

El Athletic Club visita el feudo del Fenerbahce en la jornada 6 de la UEFA Europa League con el objetivo de conseguir los tres puntos para permanecer en lo más alto de la clasificación. Una victoria le permitiría, como mínimo, continuar empatados a puntos junto a la Lazio como colíderes, en la que comparten liderato con 13 puntos tras cuatro victorias y un empate. Los pupilos de Ernesto Valverde todavía no conocen la derrota en la segunda competición continental. Sin embargo, los datos en Turquía preocupan a los vascos.

El conjunto vasco tan solo ha conseguido una victoria en sus visitas a suelo turco. Ocurrió en su primer visita, allá por 1985, en la vuelta de los dieciseisavos de aquella competición conocida como Copa de la UEFA. Tras haber conseguido la victoria ante el Besiktas por 4-1, el equipo entonces dirigido por Javier Clemente logró vencer por 0-1. Sin embargo, 3 de las 4 visitas a este país han acabado con derrota. El único dato positivo es que en todos los partidos consiguió marcar, al menos, un gol.

En la temporada 1998/99, el Athletic se enfrentaría al Galatasaray en la fase de grupos de la UEFA Champions League. El encuentro terminaría con derrota 2-1 gracias al tanto de Hagi para los turcos. En ese grupo compartido con Rosenborg, Galatasaray y Juventus, el equipo vasco finalizó último y solo logró 6 puntos.

Otra de las visitas ocurrió en la Copa de la UEFA, cuando los de Valverde visitaron al Trabzonspor y terminaron perdiendo por 3-2, casi levantando un 3-0 en contra. Esa misma temporada, se enfrentarían también al Besiktas. Les tocó viajar a Turquía y terminaron cayendo por 3-1 con gol del mítico jugador del Athletic, Santi Ezquerro.

Será la quinta visita del Athletic Club a tierras turcas, y delante tendrán al equipo dirigido por José Mourinho, que no quieren caer para no meterse en problemas en la clasificación. Hay que recordar que el encuentro tendrá una peculiaridad, y es que se jugará un día antes de lo normal.

¿Por qué jugarán Athletic y Fenerbahce el miércoles?

El motivo se debe a la normativa de la UEFA, que no permite jugar a dos clubes de la misma ciudad el mismo día. La cuestión se complica más aun cuando son cuatro equipos los que juegan competición Europea: Fenerbahce, Galatasaray y Besiktas, en Europa League, y el Istanbul Basaksehir en la Conference. De esta manera el Fenerbahce y el Athletic serán los primeros en jugar, el miércoles. Además, con el horario de las 16:30 se evita pisar a los horarios Champions. El Istanbul jugará ante el Heidenheim el jueves, mientras el Besiktas jugará como visitante y el Galatasaray en casa del Malmo.