Otro escalón para Pellegrini en la cuarta planta del Betis
Con incertidumbre sobre si podrá contar con alguno de los seis fichajes para el debut en LaLiga, con cierta inquietud por los resultados estivales, con tareas pendientes en el mercado y un salto pendiente... así afronta el Betis el inicio de la 23/24
Manuel Pellegrini, junto a Ramón Planes y Joaquín Sánchez, en un entrenamiento en la gira por Norteamérica.
El chileno Manuel Pellegrini afronta el cuarto proyecto como entrenador del Real Betis y lo hace con el intento de subir un escalón más con el equipo verdiblanco, al que clasificó en las anteriores tres temporadas para la UEFA Europa League y que para ésta la ilusión está en la entrada en puestos de Champions, un reto muy complicado pero al que no renuncia el club en su aspiración de crecimiento.
El veterano preparador suramericano, que cumplirá 70 años el próximo mes de septiembre, llegó en el verano de 2020 y, en sus tres campañas en la entidad, ha ganado una Copa del Rey (segundo ejercicio) y ha logrado que los béticos estén en tres ocasiones consecutivas en una competición continental, un hecho inédito en la longeva historia del club de las trece barras.
Pese a ello, el pasado curso acabó con un cierto sabor agridulce, pues el equipo entró en el último tercio del torneo liguero con fundadas opciones de acabar en la cuarta posición y con ello tener el derecho a participar ahora en la Liga de Campeones, pero en el tramo final perdió el pulso con la Real Sociedad y el Villarreal CF y se situó finalmente sexto en la tabla de LaLiga 22/23, igual que en la 20/21 y un peldaño por debajo del quinto puesto de la 21/22.
Así llega el Betis 23/24, una plantilla muy renovada
Ahora, con algo todavía que decir hasta finales de mes en la confección de la plantilla tanto en altas como bajas, ya está claro que Pellegrini tendrá un equipo muy renovado, con ausencias tan significativas como la de su capitán, el extremo Joaquín Sánchez, quien ha dejado el fútbol como jugador y ahora forma parte del cuerpo técnico. Otro de los que no estará es otro puntal, el mediapunta cántabro Sergio Canales, también en el cuadro de capitanes béticos y que ha sido traspasado al Rayados de Monterrey mexicano, por lo que el club anunció casi sobre la marcha la llegada del medio malagueño Isco Alarcón después de estar en paro toda la segunda parte de la pasada campaña tras su poco exitoso paso por el Sevilla FC en la primera mitad.
El exmadridista, uno de los fichajes mediáticos de esta pretemporada, debe ayudar en la zona de creación, en la que ahora está de baja, al menos hasta octubre, el francés Nabil Fekir, quien se recupera de una grave lesión de rodilla que se produjo el pasado curso. Isco Alarcón se suma a un proyecto en el que también está el delantero canario Ayoze Pérez, quien se queda tras su periodo de cesión por el Leicester City inglés; mientras que otra novedad es la del centrocampista Marc Roca, que el pasado ejercicio estuvo en el Leeds United.
El central Marc Bartra, por su parte, vuelve tras su marcha el pasado agosto al Trabzonspor turco, al igual que el lateral diestro Héctor Bellerín tras su paso durante una campaña por el FC Barcelona, club que también ha cedido al central hispano-marroquí Chadi Riad. El que no se quedará es el medio Álex Collado, quien llegó libre desde el club barcelonista pero que el Betis ha cedido al Al-Okhdood saudí, mientras que Martín Montoya se ha unido esta semana a las salidas de Loren Morón, Dani Martín, Víctor Ruiz, Joaquín o Édgar González (junto a la Canales, la única marcha que deja dinero en caja).
Una pretemporada que arroja muchas dudas
Pellegrini, por contra, sí se garantizó la continuidad de su compatriota Claudio Bravo en la portería y del mexicano Andrés Guardado en el mediocampo, dos veteranos que trabajaron fuerte en las tres concentraciones diseñadas, en Alemania, Inglaterra y en la gira americana. En esta última se midió en un atípico derbi en el estadio Akron de Guadalajara (México) al Sevilla FC, ante el que perdió por 1-0 en la prolongación del partido con un tanto del marroquí Youssef En-Nesyri. Ya en Estados Unidos, ante la Real Sociedad en el Oracle Park de San Francisco, los verdiblancos volvieron a caer por 1-0 en un partido en el que Isco jugó sus primeros minutos y que volvió a resolverse en el añadido, esta vez por medio de Ahien Muñoz.
Tras regresar el domingo a Sevilla con la inquietud de los resultados estivales y la incertidumbre de si los seis nuevos fichajes podrán estar para el inicio de LaLiga, el Betis ha regresado al trabajo en la Ciudad Deportiva Luis del Sol en la mañana de este martes, para ultimar la preparación del primer partido oficial del curso 2023/2024, el de la primera jornada de LaLiga que le medirá el domingo 13 de agosto al Villarreal CF en el estadio de La Cerámica.