El fichaje de Julen Lopetegui, oficial
La selección de Catar confirma el fichaje de Julen Lopetegui hasta el año 2027. El técnico vasco estaba sin equipo desde que dejara el West Ham a comienzos de enero
El técnico español Julen Lopetegui se ha convertido en el nuevo seleccionador de Catar, país ganador de las dos ediciones más recientes de la Copa Asia y anfitrión del último Mundial del 2022, tal como ha anunciado de manera oficial su federación. Firma un contrato hasta el año 2027 y sustituye en el cargo a su compatriota Luis García.
De esta manera regresa a los banquillos tras vivir sus dos últimas experiencias profesionales en la Premier League al frente del West Ham y del Wolverhampton. Previamente había dirigido al Sevilla FC, en el que estuvo entre julio del 2019 y octubre del 2022; justo después de una estancia de menos de una temporada en las filas del Real Madrid, tras ser cesado como seleccionador español en vísperas del Mundial 2018 de Rusia, su única experiencia con un combinado nacional hasta la fecha.
Nueva aventura para Lopetegui en Catar
El objetivo prioritario del técnico es meter al país en el Mundial de 2026 que se disputa en México, Estados Unidos y Canadá. Actualmente es cuarta clasificada en el grupo de la fase de clasificación con 10 puntos (tres victorias, un empate y cuatro derrotas). No tiene posibilidad de conseguir billete directo (sólo las dos primeras) y deberá acudir a la cuarta fase siempre y cuando finalice en tercer o cuarto puesto.
El entrenador de Asteasu estaba viviendo en Inglaterra después de ser despedido el pasado día 8 de enero del West Ham United. Dejó al combinado 'hammer' tras un balance de siete victorias, cinco empates y diez derrotas en 22 partidos oficiales. Con margen sobre el descenso pero muy alejado de los puestos europeos. En este periodo recibió cantos de sirena de México para entrenar a Rayados de Monterrey pero ha sido la oferta llegada de Doha la que le ha hecho cambiar de estatus.
¿Cuándo debuta Julen Lopetegui con Catar?
El primer partido de Lopetegui con la Selección de Catar llegará el 5 de junio. Se enfrentará en casa a Irán en un arduo partido. Los iraníes lideran el grupo A con 20 puntos y son el rival más potente de la región. El día 10 de junio viajarán a Uzbekistán para cerrar la fase de clasificación para el Mundial en su tercera fase.
A nivel de selecciones, Julen Lopetegui pasó por varios escalafones de la España hasta llegar a la absoluta en julio de 2016. Dirigió un total de 20 partidos (14 victorias, seis empates y ninguna derrota) antes de ser despedido a las puertas del Mundial de Rusia 2018 al trascender que tenía un preacuerdo con el Real Madrid.
Además, el exguardameta entre otros conjuntos del propio Real Madrid, del Barcelona o del Logroñés, ha ejercido también como entrenador en el Oporto portugués; en las citadas categorías inferiores de la selección española; en el Real Madrid Castilla, y en el Rayo Vallecano, la que fue su primera experiencia tras retirarse en ese club en el año 2002.
