La selección femenina de hockey dio paso de gigante hacia los cuartos de final de los Juegos de Tokio al lograr, sobre China (2-0), su segunda victoria en un partido resuelto en la primera parte, en el que fue claramente superior, con escasas ocasiones de las asiáticas.
Pese a la igualdad de ambos equipos en la clasificación, con tres puntos al inicio del choque, y a que China precede a las españolas en la clasificación mundial, la diferencia en el campo fue muy grande. El cuadro de Yang Wang tuvo su primer y único penalti córner al final del tercer cuarto, después de cuatro para España.
Las 'Red Sticks' empezaron muy bien este partido clave ante las chinas, principales rivales por estar en cuartos de final, y tras ganar a Nueva Zelanda las españolas enlazan dos victorias y, ante la colista Japón, podrían sellar su pase a la siguiente ronda.
Había que ganar a China, que tenía los mismos 3 puntos que España antes del choque, y se hizo. Ahora, las españolas se medirán en la última jornada del grupo a Japón, que lleva tres derrotas en tres partidos, para sellar el billete y con opciones de pasar terceras.
De ser así, evitarían al 'coco' de los Países Bajos en el cruce de cuartos, pero el resultado de la calculadora es cosa del futuro. Toca celebrar ahora la segunda victoria consecutiva y el haber dejado atrás un mal arranque de torneo, con derrotas ante Australia (1-3) y Argentina (0-3).
Empezó bien el partido, con un gol tempranero, en el minuto 3, de Beatriz Pérez Lagunas en un penalti-córner muy trabajado, con doble amago de tiro y finalmente un toque preciso de la santanderina para desviar la bola a gol.
Con China metida atrás, incapaz de arrancar siquiera un penalti-córner a su favor, España siguió buscando el segundo tanto pero la portera Li y la falta de puntería lo evitaron. Ya en el segundo cuarto, Berta Bonastre culminó una buena jugada colectiva y marcó a pase de su compañera y prima Carlota Petchamé Bonastre.
Tras el descanso, España dominó pero se vio inquietada por un primer penalti-córner a favor de China, con golazo anulado de Bingfeng Gu por el vídeo-árbitro al no salir la bola de la línea del área. Ese susto hizo que las 'Red Sticks' volvieran a subir de nivel.
De cara al duelo contra Japón y a lo que esté por venir, harían bien las jugadoras de Adrian Lock, confinado aún por dar positivo en coronavirus y entrenadas 'in situ' en el estadio de Oi por su asistente Andrés Mondo, en mejorar la eficacia en el penalti-córner, pues anotaron el primero y fallaron los cinco siguientes.
Ficha técnica:España: Ruiz (p); Barrios, Ycart, Petchamé, López, Bonastre, Iglesias, Mejías, Riera, Pons, García, Pérez, Oliva, Torres-Quevedo, Magaz, Jiménez.
China: Li (p); Gu, Jiaqi Li, Ying Zhang, Cui, Xu, Peng, Liang, Hong Li, Jinrong Zhang, Ou, Xiaoxue Zhang, Wang, Yang Chen. Yi Chen, Zhong.
Goles: 1-0 (3') Pérez; 2-0 (18') Bonastre.
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