La maldición de cuartos

Octava semifinal consecutiva en campeonatos de Europa, mayor triunfo de los doce últimos años en un encuentro de cuartos de final (30 puntos de diferencia)... se agotan los calificativos para una selección, la de baloncesto, que hasta el miércoles creaba muchas dudas y cuyo dominio en los últimos años sólo puede compararse con el hockey patines y con la supremacía del tenis español en las dos últimas décadas. Ni siquiera el fútbol le hace sombra en los últimos doce años, en los que sólo una vez se bajó del cajón del podio en un Europeo, además de ganar un Mundial y de obtener dos platas olímpicas.

Sin embargo, en medio de todas estas estadísticas, ayer aparecía una espectacular que me recordó tiempos no tan lejanos en otros deportes. Desde el Eurobasket 2003, España había superado el cruce de cuartos de final con una media de 21,7 puntos de diferencia. Y eso ante rivales como Israel, Croacia, Alemania, Francia, Eslovenia y Serbia. Y, de hecho, en los últimos campeonatos, este duelo había resultado clave en el cambio de chip que, a la postre, le había dado el título.

Algo similar a lo que nos ocurrió en la Eurocopa de Austria y Suiza ante Italia, cuando aquellos penaltis nos dieron la confianza necesaria para ganar con autoridad el resto del torneo y mandar desde entonces en el fútbol mundial. En básquet no lo hacemos porque hay un país, EE.UU., con 316 millones de habitantes que tiene el baloncesto como deporte nacional.

Eso no quiere decir que hoy vayamos a ganar a Francia, pero ya nadie podrá decir que este equipo no sabe ganar sin Pau o Navarro. Hay futuro en esta otra ‘Roja’.