Unos peregrinos atípicos en busca de su Camino
'Purito' Rodríguez parte como uno de los favoritos para subir al escalón más alto del podio final.
Desde una batea. En una vuelta de tuerca más a la tendencia de experimentar con emplazamientos emblemáticos del lugar de partida, la ronda española mete primera en plenas Rías Baixas. A bordo de una plataforma mejillonera remozada para la ocasión y con objeto de no desmerecer su primigenio significado: lugar llano. Tan pintoresca estructura enlaza con una pasarela que desemboca en el puerto de Vilanova de Arousa, donde el boato queda a otro lado para hacer sitio al traqueteo de piñones y el habitual encadenamiento de relevos. Una coreografía cuasi castrense destinada a limar todo segundo posible en el trayecto de 27,4 kilómetros hasta Sanxenxo.
La edición más gallega, irradiada por el espíritu del peregrino, pone rumbo al Fin del Mundo. Pero, antes de avistar el último hito del Camino, la caravana enfila dos etapas marca de la casa. De las que tanto presumen Javier Guillén y su equipo. Primero entre Pontevedra y el inédito Alto do Monte da Groba, un escollo con rampas de hasta el 10 por ciento prestas a amenizar el segundo día de carrera. Y, acto seguido, con la llegada al Mirador de Lobeira previo paso por un itinerario sinuoso y no apto para confianzas. Ya el martes 27, la Finis Terrae aguarda al pelotón tras una ruta rompepiernas que invita a la quema de ropas y a rogar por la resurrección ante lo que queda por delante.
El pelotón entrega el bordón y la vieira en Sober, dirección Zamora, para arribar al Lago de Sanabria tras otra travesía movida que promete tarea para las escuadras de los velocistas. La llegada a Cáceres, vía Guijuelo, precede la entrada en Sevilla. Desde Almendralejo, pasando por El Ronquillo, Santiponce, Tomares o la propia capital, el grupo desembarca en Mairena del Aljarafe. La segunda jornada más larga de la Vuelta a España 2013, de 205,9 kilómetros, cuenta con todos los visos para ver desfilar a una ‘jauría de guepardos’ apretando los dientes en la Avenida de los Olmos. Prefacio de un fin de semana con dos interesantes remates en el Alto de Peñas Blancas malagueño y la siempre atractiva rampa de Valdepeñas de Jaén, que bordea el 30 por ciento de desnivel.
La subida al Alto de Hazallanas inaugura a lo grande la segunda semana de competición. Una ascensión de 15,8 kilómetros con picos del 18 por ciento, endurecidos por el sofoco preliminar en Monachil, que augura demostraciones de fuerza. Después, la crono individual en Tarazona (38,8 kilómetros) y dos jornadas de transición antes de pisar los Pirineos. Los tambores de guerra regresan camino de la Collada de la Gallina, que, Envalira y Ordino mediante, apunta a un final de los de incorporarse en el sofá. Como al día siguiente, en el que el pelotón pisa territorio galo, en un homenaje al centenario Tour de Francia, para coronar Peyragudes, no sin antes desafiar las aristas del Col de Balès y compañía.
El Angliru como colofón
El bloque definitivo se estrena con la ración final de Pirineos. Un viaje que culmina en la estación de esquí de Formigal y que servirá de homenaje al bueno de Fernando Escartín. Para terminar, un fugaz respiro entre Calahorra y Burgos, como anticipo de un tríptico temible: la explosiva subida a Peña Cabarga, donde ‘Purito’ ya sabe lo que es ganar; la llegada al Naranco, donde avistar antes que los demás las joyas prerrománicas resultará menos caro que en otras circunstancias, dada la dificultad del día siguiente; y el Angliru, cuyos desniveles imposibles sentenciarán, Cordal de por medio, una edición que parte con una difícil misión: superar el alto listón de 2012.