"Queremos transmitir lo que es el juego de la NBA"

- En el tramo final del curso pasado terminó de explotar. ¿Qué nos espera de Willy este año?

- El año pasado aprendí bastante, pude conocer la liga y empezar a sentirme cómodo. Este año seguiré trabajando en la línea del año pasado, trabajaré mucho más, y lo único que quiero es ayudar al equipo, sea cogiendo rebotes, defendiendo o bien sea pasando la botella de agua desde el banquillo.

- Finalmente, su decisión fue volver a Sevilla. ¿Era su prioridad este verano?

- La verdad es que he tenido bastantes opciones, mi objetivo era disfrutar de minutos, este año para mí será muy importante. Sevilla siempre ha sido de las opciones más destacadas, porque conocía la ciudad, un poco el equipo y al haber este cambio tan drástico era todo un poco raro; pero, ha sido una buena elección y seguro que va a ser un buen año.

- ¿Qué otras alternativas reales manejaba? La del Herbalife Gran Canaria era una de ellas. ¿Pensó seguir los pasos de García Reneses?

- Sí, Aíto me dio mucha confianza durante todo el año, y era toda una posibilidad, aunque también lo era irme con Diego (Ocampo), con quien también he estado trabajando durante mucho tiempo. Pensé en un sitio donde pudiera jugar y Sevilla era uno de ellos.

- Se le presentó sobre la mesa el viajar hasta Gran Canaria. ¿Por qué no se decidió?

- Barajamos la opción, pero al final la descartamos porque era todo más complicado.

- ¿Qué fue lo que influyó en su decisión final?

- Sin duda, en Sevilla, tienen un gran proyecto, no importa porque sean jugadores nuevos. Tienen grandes entrenadores y directivos, somos un grupo y en una semana que llevamos entrenando estamos muy unidos. No nos estamos poniendo metas, queremos hacer como el año pasado, ir día a día.

- ¿Quién fue el que descolgó el teléfono para que siguiera vistiendo esta camiseta?

- Galilea fue el primero que quiso contactar conmigo, aunque Scott (Roth) también puso mucho de su parte para que viniera. El Baloncesto Sevilla se ha esforzado mucho, estuvieron todo el verano insistiendo y les agradezco su paciencia, ya que mi decisión ha sido tardía. Quería pensármelo muy bien.

- ¿Esa insistencia fue determinante?

- El año pasado me sentí muy a gusto, y este año me han animado bastante. Por Twitter me han dado muchos ánimos. Este año confían bastante más en mí y sin duda quiero devolverles este cariño con trabajo.

- Volviendo a lo de Aíto... fue un gran maestro para usted. ¿Le echará de menos?

- Aíto es sin duda uno de los mejores entrenadores para los jóvenes. Queremos salir y mejorar y hubiera sido bonito seguir otro año con él y seguir aprendiendo. Me hubiera gustado haberme ganado una mayor confianza aún. Ojalá en un futuro pueda volver a entrenar con él, le deseo lo mejor para este año.

- Su mano con los jóvenes provocó que Porzingis y usted fueran de las parejas más prometedoras del curso pasado...

- Le gustaba mucho el hecho de poder entrenar a gente tan joven, porque tenemos mucha capacidad de mejora. El año pasado nos dio mucha confianza a los dos y este año queremos dar un paso adelante en el equipo.

- Pero, la composición del equipo ha cambiado bastante desde que se fue...

- Ha sido un cambio muy radical, ha sido a mejor. El club ha hecho un gran trabajo, los nuevos son muy buenos jugadores, y sobre todo son jugadores de equipo; no son, quizás, como los americanos, que son todos más individualistas. Todos pensamos en el colectivo. Pero es todo más americano, sin duda. Hablamos 24 horas en inglés, pero me gusta, me va a venir bien. Lo que es el juego de la NBA, lo queremos transmitir nosotros.

- Esta revolución que ha vivido el club genera algo de incertidumbre...

- Bueno, el año pasado, cuando empezamos, también hubo un poco de incertidumbre, y más de la forma en que empezamos, pero al final se arreglaron las cosas. Yo le pido a la gente y a la afición que tenga paciencia y nos den una oportunidad. Tiene que pasar un trecho de la temporada, y por nuestra parte vamos a darlo todo. Son dos competiciones y más partidos, y la afición va a ser un jugador más.

- Como usted dice, son dos competiciones. ¿Hasta dónde se ven capaces de llegar?

- Queremos igualar o superar los números del año pasado si fuera posible. ¿Que es muy difícil? Pues la verdad que es muy complicado, hay mucho jugador americano que no conoce la liga, pero todos vamos a poner de nuestra parte. Y tenemos a Berni (Rodríguez), todo un veterano, que sabe muchísimo de lo que es la liga, y nos va a ayudar a los jóvenes y a los americanos.

- Los fichajes que ha hecho el Baloncesto Sevilla son casi todos exteriores, ¿puede influir en un cambio de rol para los interiores?

- No, necesitábamos refuerzos con las bajas que había. Han llegado buenos exteriores, y para los jugadores que somos interiores va a ser un paso al frente, porque vamos a tener más oportunidades y minutos. Kristaps (Porzingis) y yo nos hemos propuesto ponernos metas más altas y ayudar al equipo en todo. Queremos ser un equipo en la pista como lo somos fuera.

- Este cambio del que hablamos, empieza desde la parcela física con la llegada de Sanders...

- Sin duda, este año la pretemporada está siendo muy, muy dura. Estamos entrenando más de tres horas y nos va a venir muy bien. Yo estoy muy contento con esto, el objetivo que me había propuesto este año era cambiarme y tenemos un programa físico americano, con la experiencia de Larry.

- ¿Cuál es la filosofía de trabajo del nuevo entrenador, Scott Roth?

- Le gusta mucho la defensa, que defendamos como un puño, y sobre todo correr. Quiere que seamos un equipo divertido y que el cinco de la pista corra.

- ¿Conocía algo de él antes de llegar aquí?

- No, pero cuando firmó por el Baloncesto Sevilla, le pregunté a Calderón, a Pau Gasol, y me dieron muy buenas referencias de él.

- Y ahora que lleva más de una semana de trabajo con él, ¿cómo lo definiría?

- Es un entrenador al que le gusta mucho enseñar, cada detalle, no le importa repetir las cosas las veces que hagan falta, porque es muy detallista. Son tres horas a tope, sin descansar. Es un entrenador muy serio y al que le gusta que las cosas salgan bien.

- ¿No ha hablado nada de objetivo para este año?

- No, lo que quiere es competir y dar lo máximo que podamos. Hay que esperar un poco para ver cómo se adaptan los nuevos, pero como equipo queremos llegar a nuestro mayor nivel de juego.

- Con una familia como la suya, la pasión por el baloncesto le viene desde pequeño. ¿De qué forma le han ayudado a digerir este mundo?

- El año pasado, venir para Sevilla solo fue un paso muy importante y me dieron todo el apoyo del mundo, porque ellos a mi edad hicieron lo mismo.

Ellos saben cómo es el baloncesto y si tienen que ser críticos, lo son. Yo lo agradezco.

- ¿Qué es lo que más y menos le gusta de este deporte?

- Sobre todo, el tener minutos y que se sean partidos reñidos, son más divertidos e interesantes. Me gusta dejarme la piel en la pista. Lo que menos me gusta es la pretemporada, es muy dura. He tenido un verano muy largo e intenso.

- Las gradas, la campaña pasada, estuvieron bastante pobres en asistencia. Como amante del baloncesto, ¿de qué forma animaría a la afición?

- Me gustaría ver este año San Pablo como lo vi al final del curso pasado. La forma en la que terminamos de jugar también es gracias a ellos, es como si jugaramos con ocho o nueve hombres, en vez de con cinco. Que nos den una oportunidad, de verdad, queremos darlo todo y que ellos disfruten desde las gradas.

- Más allá del Baloncesto Sevilla, su verano ha estado marcado por su paso por la selección. ¿Cómo fue la experiencia?

- Fue la mejor experiencia de mi vida, me gustaría volver a repetirlo, porque es inolvidable. Me siento muy orgulloso de la oportunidad que me dieron.

- ¿Fue el propio seleccionador, Juan Antonio Orenga, quien le llamó?

- Sí, estaba con la sub 20 en Platja d’Aro, tuve la suerte de que me llamó Juan y me dio un consejo muy importante: que en ese momento, no me descentrara, que pensara sólo en la sub 20. Seguí su consejo y me vino muy bien personalmente, porque conseguí una medalla de plata.

- Es un gran premio a su trabajo...

- Ir con la selección es lo mejor, sin duda, es una de las mejores cosas que me ha pasado, pero también ganar con el Real Madrid la Supercopa. Son sensaciones únicas que no se pueden describir.

- La generación de oro se va haciendo mayor, ¿se ve en un futuro en la absoluta?

- Siempre intento aprender de ellos, porque han sido y son los mejores de la selección, lo han ganado todo y los que venimos por detrás tenemos que aprender de ellos, tomarlos como ejemplo y por qué no ser algún día como ellos. Conseguir lo que ellos han conseguido va a ser muy complicado, pero no podemos decir que, porque termine la generación de oro, ya no va a haber más baloncesto en España. Los que venimos por detrás vamos pisando fuerte.

- ¿Qué le ha parecido la imagen que ha ofrecido España en los partidos disputados hasta ahora?

- Están yendo de menos a más, están dando una imagen increíble y demostrando que son favoritos para el título. España está demostrando que da igual el rival, están jugando como ellos saben y van a ir a tope, sea con quien sea. Son los mejores jugadores de España, son jugadores de la NBA, y los más importantes están. Los jugadores son un equipo y quieren ganar.

- ¿Qué espera de sus compañeros?

- Nos espera lo mejor de España, van a dar uno o dos pasos más si hace falta, y vamos a disfrutar de su baloncesto, sin duda. Ojalá podamos verles en esa final tan esperada.

- ¿Les ve con el oro colgado?

- Yo creo y confío mucho en ellos, y se lo merecen. Además, el Mundial es en España, la gente está muy enganchada y los pabellones se llenan.

- ¿Quién le ayudó más durante su ‘convocatoria’?

- Cuando llegué no pensaba que iban a ser tan simpáticos, te lo juro (risas). Todos me ayudaron un montón, me metieron en el grupo muy rápido. Te llevas mejor con los más jóvenes, como Ricky, Claver... Un día estaba con Abrines, Pau y Navarro, y cuando me di cuenta, pues vi que era verdad, que estaba con ellos. Son grandes personas. Ellos ya han pasado por donde pasamos nosotros ahora, y saben dónde tienen que ayudar.

- ¿Le han dado algún consejo que recuerde en especial?

- Entre compañeros, cada día nos daban algún consejo. Calderón me daba muchos, sobre todo, en pick and roll; y Marc, en juego de espaldas y lectura del juego, cómo ganar la posición, cómo defender, algún truquillo para taponar. Cada día aprendía un montón de Ibaka, Pau, Felipe... de todos.