Los Alpes se cobran su primera víctima
Alberto Contador quedó eliminado tras una aparatosa caída y Alejandro Valverde se subió al tercer puesto del podio, que sigue con Chris Froome en lo más alto
El alemán Simon Geschke entrando en línea de meta.
Sorpresa en la lucha por la etapa con el triunfo de Geschke, un berlinés barbudo de 29 años, casi anónimo, hijo de un campeón mundial de velocidad, que fue el más fuerte de la numerosa escapada del día.
Coronó en Pra Loup tras una larga galopada por delante del estadounidense Andrew Talansky y del colombiano Rigoberto Urán, a 32 y 1.01 minutos, respectivamente.
En la pelea por la general, Froome salió airoso de los intentos de los rivales directos y cruzó la meta junto a Quintana. Ambos adelantaron a Valverde por 7 segundos, a Nibali en 15 y en 2.17 minutos a Contador, víctima de una caída bajando el Col D'Allos que le obligó a cambiar dos veces de bicicleta. Definitivamente no es su Tour y puede quedar fuera incluso de la lucha por del podio, ya a 6.40 de Froome.
La escapada se formó con 23 corredores, y entre todos, tal vez alguien que no entraba en ninguna quiniela como Simon Geschke, hizo la machada de alcanzar la quinta etapa alemana en la presente edición. Apenas cuenta con palmarés, pero su nombre ya está en el libro de oro del Tour, además en el año que esta carrera ha vuelto a ser televisada para su país.
En el proyecto "todos contra Froome" y demás intereses por puestos en el podio, lo probó Contador antes de su desdicha en el Col de la Colle, pero su tímido ataque enseguida fue reprimido por Movistar y Sky. En este ascenso se bajó de la bicicleta el americano Van Garderen, tercero de la general, enfermo.
Astana tiró de estrategia marcando el ritmo para que Nibali cogiera distancia y tirarse en la bajada. El "Tiburón" tensó y redujo el grupo, pero no fue a ningún sitio porque Quintana demarró con la consiguiente respuesta de un Chris Froome muy atento a cualquier intento de sedición.
Nibali insistió bajando, pero cargaba con una sombra amarilla a pocos metros. No había manera. De pronto, ruido por detrás. Alberto Contador al suelo y avería en su bicicleta.
Restaba la última subida, y como Valverde tiene jefe, y ese es Nairo Quintana, el protagonismo pasó al colombiano. El "escarabajo" jugó sus cartas, si bien el puerto no era precisamente el más favorable para sus aptitudes.
Quintana se lanzó a 3 kilómetros de meta. Froome, ya sin la escolta de Geraint Thomas, le atajó enseguida. Poco después un arco creado para la ocasión recordaba con un cartel que "el enterrador Thevenet terminó aquí con Merckx" en 1975. El jefe del Movistar volvió a tensar la cadena, con idéntico efecto.
Harto de que le pusieran a prueba, Froome le propuso un último pulso a su rival directo. ¿Un pequeño esprint hasta meta?. Aceptado, Quintana entró por delante del líder, con el mismo tiempo.