En el orden se vive mejor

"Desde el orden, uno empieza a vivir mejor", estima Simeone. Su primer éxito, tras reemplazar a Manzano, fue conseguir en escasos días que su equipo pensase como él. Combatir, orden y golpear. Carácter, sacrificio y regularidad. Competitividad, en definitiva. Son términos que no navegaban antaño por el Manzanares y que hogaño componen su Padre Nuestro. El ´Cholo´ los interiorizó en sus inicios, en Vélez, y los ha llevado a la práctica a su vida como jugador y, ahora, como técnico. A su inherente impulsividad, no obstante, el argentino le ha añadido pausa en los banquillos: piensa sus decisiones dos veces antes de ejecutarlas, y eso le ha hecho menos previsible, más completo.

El resultado de la ida es clave para partir de inicio. El Atlético trae ventaja del Calderón y eso no es baladí para un equipo que prefiere neutralizar antes que proponer. Suele ganar teniendo menos la pelota que su rival, porque entiende que posesión no es razón, esto es, que lo trascendente no es manejar el cuero, sino saber qué hacer con él.

El Atlético es un equipo agresivo por constancia, más que por dureza. Prefiere provocar las pérdidas en el rival antes que robársela él mismo. Para ello es clave la presión, mediante un 4-5-1 en defensa con el que ocupa todos los espacios, dificultando la salida del adversario.

En el Atlético, los defensores no son sólo defensores, los medios no son sólo medios y los puntas no son sólo puntas, por eso Falcao es el primero que inicia la presión para evitar que los zagueros tengan opciones de pensar. Diego Costa suele pegarse a los pivotes y Arda y Koke, a los laterales, con lo que en no pocas ocasiones la solución pensada por los oponentes pasa por tratar de saltarse esa línea de cinco con un pase largo, lo que facilita que el balón acabe en poder de la espigada zaga colchonera, la que menos disparos a puerta recibe de España: una media de sólo 8,8 por partido.

Emery tiene memorizadas las transiciones colchoneras. Al margen de ser el rival al que más se ha medido en su carrera, sufrió ya la mano de Simeone hace un año, con el Valencia en Europa League, así como en la ida copera de esta campaña con el Sevilla, habiendo visto en directo a los atléticos hace escasas fechas, en el Villamarín. No en vano, para romper su orden y desequilibrarle, ha trabajado sin descanso en Cartaya la circulación veloz del balón: sólo así podría generar espacios por los que hacer daño a Courtois, infranqueable en centros laterales.

El Atlético con balón es menos brillante. Busca siempre la verticalidad, con superioridades en banda gracias a sus laterales de largo recorrido, que permiten a sus extremos, generalmente Koke y Arda, buscar el juego interior, siempre de fuera hacia adentro. Ambos tratan de aprovechar los huecos generados por Falcao, quien suele arrastrar a los zagueros; y Diego Costa, quien atrae la atención para que sus compañeros aprovechen las coyunturas.

Los penaltis

La dificultad que entraña defender a los atacantes atléticos, tanto en movimiento como en estático, ha facilitado que los de Simeone sean los que más penaltis señalados han recibido a su favor, dos de ellos cometidos por el propio Sevilla en estas semifinales. La ausencia de Godín, tanto a balón parado (es el jugador rojiblanco que más duelos aéreos gana) como a la hora de que los colchoneros inicien jugada, será beneficiosa para los nervionenses, que sin embargo no podrán contar con Fernando Navarro ni Spahic, ya camino de Rusia. El ´Cholo´, no obstante, ha recuperado la mejor versión de Tiago. El luso es su pivote de más calidad y a quien los sevillistas no deberán dejar pensar. Buscará dar salida por las bandas.