El
Betis ha trabajado desde la llegada al poder de
Ángel Haro y
José Miguel López Catalán en tener un
Benito Villamarín que cumpla con los requisitos necesarios para ser catalogado como
'Estadio de Máxima Categoría UEFA'. Derribaron el antiguo
Gol Sur para acabar por fin de cerrar la construcción de principios de siglo, embellecieron el coliseo con un nuevo colorido y aumentaron el aforo total hasta superar los 60.000; algo que ha encontrado la respuesta de la afición verdiblanca, que la temporada pasada hizo del fortín de La Palmera el estadio que más creció de
España (con una media de 12.500 hinchas más por partido que en la 16/17), y que por fin ha sido coronado con la guinda más esperada por el club: volver a acoger un partido de la selección española.
El que fuera presidente en funciones de la Real Federación Española de Fútbol (RFEF),
Juan Luis Larrea, durante una rueda de prensa en
Sevilla para presentar su candidatura a las elecciones federativas, adelantó que el hogar heliopolitano acogería el
España-Inglaterra del próximo lunes 15 de octubre (20:45 horas), un duelo oficial, encuadrado en la nueva
Liga de las Naciones de la
UEFA, en la que España compartirá grupo con
Croacia e
Inglaterra.
"La previsión es que viniera a Sevilla. No es una novedad. Está hablado desde hace tiempo, pero lo tiene que ratificar aún la primera junta directiva que haya", explicó
Larrea a los medios el pasado mes de mayo. La decisión, en teoría, dependía de que fuese elegido presidente. No fue así, pero el ganador de los comicios,
Luis Rubiales, mantuvo a
Heliópolis como sede ante los ingleses. Y, además, lo hará con dos béticos en la convocatoria de
Luis Enrique, el portero
Pau López y el central
Marc Bartra, además de con un canterano verdiblanco, el hoy madridista
Dani Ceballos.
Cabe recordar que la
RFEF venía prometiendo al
Betis desde hace varios años jugar, en un corto plazo de tiempo, algún encuentro en el renovado
Benito Villamarín. Hace dos años estuvo a punto de albergar el
España-Ucrania de clasificación para la
Eurocopa de Francia, pero el choque estaba fijado el
Viernes de Dolores, día que hace su estación de penitencia la
Hermandad de La Misión, con sede a apenas 200 metros del estadio, lo que desaconsejaba su elección; por lo que, al final, fue trasladado al
Ramón Sánchez-Pizjuán.
Así, la 'Roja' no juega al calor del feudo bético desde hace 23 años. La última vez data de junio de 1995, en un
España-Armenia con victoria local gracias a un solitario gol de
Fernando Hierro y con el bético
Ángel Cuéllar en el banquillo.
De momento, al combinado nacional no le han podido ir mejor las cosas en sus visitas al
Benito Villamarín, pues en 14 partidos ha ganado 13 de ellos, incluyendo la histórica goleada a
Malta por 12-1, del 21 de diciembre de 1983 y sólo ha perdido uno: fue contra la Francia de
Jean-Pierre Papin, por 1-2, en octubre del 1991.
La primera vez que la 'Roja' visitó la casa verdiblanca fue en 1929. Fue en el entonces llamado
Estadio Heliópolis, origen del actual
Benito Villamarín, un campo que fue construido con motivo de la
Exposición Universal de Sevilla que se celebró ese año y que, a partir del 17 de marzo de 1929 pasó a ser propiedad del
Real Betis Balompié. El rival en esa primera visita fue
Portugal y
España ganó por un contundente 5-0, con un 'hat-trick' de
Gaspar Rubio y doblete de
Padrón. Que la racha continúe el próximo lunes.
La 'Roja' ha jugado en cinco estadios hispalensesEspaña ha jugado en cinco estadios de
Sevilla: el
Reina Victoria; el de
Heliópolis, en su primera denominación y en la de
Benito Villamarín; en el de Nervión; el
Sánchez-Pizjuán y en el
Olímpico de La Cartuja, inaugurado con un España 3-1 Croacia el 5 de mayo de 1999.
La selección debutó en
Sevilla el 16 de diciembre de 1923 frente a
Portugal en el estadio
Reina Victoria. Desde entonces, ha disputado 45 encuentros en la capital hispalense, después de Madrid, la ciudad donde más veces ha jugado y con muy buenos resultados: 37 victorias, cinco empates y sólo tres derrotas.
Sevilla siempre ha tenido un calor especial con la 'Roja', prueba de ello es que durante 11 años fue su sede oficial.
Entrenamiento a puerta abierta el domingoEl partido entre
España e
Inglaterra, el lunes en el estadio
Benito Villamarín será toda una fiesta que comenzará 24 horas antes. En la tarde del domingo día 14, a las 19:00 horas, la selección nacional se entrenará a puerta abierta en el feudo del
Betis. Siendo un día no laborable y tras 23 años esperando a la 'Roja', a buen seguro no cabrá en las gradas ni un alfiler.
Aitor Torvisco6 min lectura